生人忽至，小姑娘羞得很，扭身便跑进屋里。田大嫂乐道：“小公子，成亲没有啊？”
容落云讷讷：“成亲了……”也不知怎的，他竟胡言这么一句，说罢张望四处，“大嫂，家里只有你和闺女吗？”
田大嫂说：“她爹平日在林中打猎，一早去城里卖皮子换钱，她弟弟在关外参军，两年多没回家了。”
岩厝岗距塞北千里，怎去那么远的地方？容落云问出疑惑，田大嫂笑道：“我儿是个有志向的，别处的兵酒囊饭袋，他不屑与之为伍，誓要投入霍将军的麾下。”
容落云问：“哪一位霍将军？”
田大嫂说：“定北侯次子，我儿说了，他钦佩霍将军的行军之道。”
从旁人嘴里听见那人的点滴，实属意外，亦实属惊喜。容落云忍不住笑，捧起碗用饭，进屋歇脚，那点笑意始终没散过。
他许久未合眼了，驿站怕有不妥，一直一直赶路，已经跑死了两匹马驹。梳洗过，他在人家的炕上沾枕便睡，打着极轻极轻的小呼噜。
待一觉醒来，天黑着，炕边晾着一大碗水，院里晾着洗净的衣裳，容落云轻手轻脚地下炕，穿戴好，准备悄悄地离开。
包袱旁边，水囊灌满了，还有一包扑香的糕饼。他心中感激，一一装好，离开前搁下一锭银两。
再行千里，他就会到达塞北大漠。
那时候，是不是就能看见霍临风了？
两日后的深夜，塞北军营，将军帐内燃着好几支蜡烛。五更天了，霍临风倚在榻上，屈一条腿，手里掂着刚送来的名册。
说是名册，实则是生死簿。上面记录着，自从打到蓝湖后的大小战役，以及每一个死去的将士的名姓。亡者，伤者，奔逃、失踪难寻者，一一记录在册。
霍临风垂眸细看，里头无一字欢喜，自然是越看心越沉，沙沙的，这一点声响便惹恼他，抬眼一瞥，没好气地问：“你怎的还不回去？”
杜铮待了三日，此时正刷洗铠甲：“少爷辛苦，我想多伺候几日。”
霍临风烦道：“胡闹，你见谁打仗还带着小厮伺候？”收回目光，一看名册更加不快，“明早就回府去，给我娘报平安。”
杜铮嘀咕：“马夫已回去报了。”
啪嗒，霍临风合住簿子，说：“我明日便去蓝湖了，你待着罢。”他从榻上下来，绕到桌案后，刚撵人却又喊对方伺候，“过来研墨！”
杜铮任劳任怨，见霍临风眉头深锁，说：“少爷，虽然伤亡严重，您千万放宽心。”说罢，又见霍临风铺开一道凌锦折子，这规制，是上奏给朝廷的。
霍临风蘸墨落笔，自钦察狗贼突袭以来，酣战日久，始终还未将战情禀明皇上。他写下一行遒劲的小楷，说：“将士出生入死，不能亏待，伤亡皆要好好抚恤。”
口头的安慰算不得数，这意思，是要分发抚恤的银两。杜铮不懂那么多，只知当初因军饷的问题罢了长生宫之事，如今银两是否充足？
折子已经写满，军情实况，黎民苦楚，分量重得几乎洇透纸背，霍临风又添一句，道：“银子不足，找朝廷要就是了，省得都花在大办节日上。”
转眼，晨光透进帐中，早起的号角响起来，阖军将士出帐晨操。霍临风将折子交给杜铮，命其回城，速速让亲卫送往长安。
主仆二人走出营帐，霍临风要看看伤兵，然后去校场转转，一抬头，望见营口停着几辆马车。过去一瞧，见个面熟的，是塞北城中有名的富庶户。
原是因为入秋渐冷，城中的商户商量着，一齐为将士们置办了冬衣。霍临风听罢，感动归感动，公私分明地说：“那么多将士，可不是一笔小数目。”
对方道：“商户们自愿多出些，布坊、家眷、猎户，各家各人有钱出钱，有力出力罢了。”拱手作揖，然后奉上一件灰裘大氅，“这件是给霍将军的，望将军不要嫌弃。”