张永成火速带领一众亲兵，在斥侯的带领下来到前沿视察，果然看到几道曲折蜿蜒的战壕挡在了第五镇主力面前。他立即下令全军停止前进并且呈作战队形展开，升起了热气球。
他亲自登上热气球，用望远镜居高临下向黑衣军的阵地眺望，只见大批身穿黑衣、头戴黑色钢盔的士兵正蹲在战壕里严阵以待，而更远的地方，一门门大口径重炮正在拖拉机的牵引之下进入阵地。很显然，黑衣军也是仓促构筑防线，时间并不充裕，很多地方能凑合就凑合，连铁丝网都没来得及拉，就更别提用圆木、混凝土等建筑材料加固阵地了。
蔡锷看到北洋军那边升起热气球，嘴角一扬：“在急行军的时候还带着这玩意儿？也真难为他们了。”
可不是么，热气球体积可不小，配套的设备一大堆，想要带着它急行军并且在需要的时候迅速升起来并不是一件容易的事情，但第五镇就做到了。
蒋浩然跃跃欲试：“要不要让人把那个热气球打下来？”
蔡锷说：“距离太远，也太高了，打不到，算了。”
蒋浩然看着灰蒙蒙的天空，叹气：“可惜天气实在是太过糟糕，飞机没法出动，否则只要一梭子就能把那玩意儿给打下来！”
当然，他并不知道热气球吊篮上坐着的正是北洋第五镇的统制张永成，山东清军的最高指挥官，不然的话哪怕拼着机毁人亡，他也要命令飞机出动，将那热气球打下来……就清军那组织度，他就不信，一旦张永成身亡，他们能不阵脚大乱！
张永成并不知道自己正在鬼门关前疯狂试探，将黑衣军的防线看得差不多了之后，他下令热气球降落，然后召集众将领，对他们说：“黑衣军的防线是仓促构建的，有很多地方并不完善，而且他们的重炮尚未部署到位，这正是我们破敌的良机。命令炮兵第五标立即展开，对黑衣军的第一道战壕发动炮击！”