在战场相见之前，英德之间的争斗在外交层面展开，战争爆发，执政的南斯拉夫保罗亲王害怕轴心国攻打南斯拉夫，于是签署三国公约，答应与德意合作。
结果，首都贝尔格莱德发生大规模示威。两天后国王彼得二世得到英国支持，发动军事政变，推翻亲王政权。杜尚·西莫维奇将军成为首相。
这个时候，南斯拉夫地位非常尴尬，实际上不再支持轴心国，但没有正式退出三国公约。新政府反对德国，但又怕如若遭到侵略，英国将不能相助，最终轴心国开始了入侵。
南斯拉夫祖国军主要由塞尔维亚人与黑山人组成，效忠于南斯拉夫皇室，多次反抗意大利在黑山的统治，但都被意军镇压，因此受到英国的支持，被视为是同盟国的部队。
南斯拉夫国王保罗二世，现在就流亡在伦敦，按理来说南斯拉夫祖国军，和战前的众多欧洲国家反德势力是一样，是亲英势力。
可事情又不是这样，除了南斯拉夫祖国军之外，南斯拉夫还有其他势力，因为南斯拉夫是一战之后因为战胜同盟国集团的战胜国，塞尔维亚人占领了其他民族的土地。