三老爷来了，村里的人都这样称呼里正。
三老爷什么时候来，为什么来，街坊们早在他来之前就知道了。
王家庄有三百多户人家，可是他们欠下大老爷衍圣公、曲阜县衙的佃租赋税，各项苛捐杂税加起来，已经超过五千两了。
三老爷在村口茶铺里停下，在张三娘的店铺，他喝了两杯茶，吃了两个鸡腿，然后乘马车到王国杰家。
早在几天前，里正老爷就听说王国杰回家了。王家老爷子虽然已经死了，不过他拖欠衍圣公的打铁税、地租，必须要如数偿还。
现在王铁匠的儿子回来了，父债子还，天经地义。
里正老爷带着厚厚一大叠佃租底册走进家徒四壁的王家。
一群街坊围在王家门口，探头探脑朝屋子里张望。
此刻，王家三口人坐在墙角一张脏兮兮的桌子旁边。屋子四壁贴着从报纸上剪下来的画片，其中一张是太上皇东征倭国斩杀德川家光的战报，化身为蛟龙的德川家光，此刻被烟熏成了条黑泥鳅，容貌雄伟的太上皇也成了张飞模样。
在太上皇画像的下面，一口铁锅还在煮着什么。
佃户王国杰剧烈咳嗽，两条胳膊交叉在胸口上，双眼无神的望着闯进来的里正老爷和家丁。
「你们，欠了一百一十两银子？还有六十天的修水渠？」
三老爷说出这句话时，满腹狐疑的望着眼前这个病恹恹的农民，再次确认了一下账本。
王国杰神情麻木，继续咳嗽。
里正老爷下意识捂住鼻子，继续道：「去年十月，你爹临死前，给衍圣公补交了三两税，打那时候以后，你们就再没给过一文钱。」
里正老爷抬起头，盯着王国杰的老娘，充满关切问道：
「这是为什么，大娘？你们是要把衍圣公老爷当大怨种不成？俺们曲阜人，可要讲理啊。」
「发发慈悲吧，老爷，」王大娘开口了，因为激动起来，老奶奶缺失了的门牙不停漏风，像一只漏风的钹锣。
「三老爷，容我回禀，去年他爹还活着时候，曲阜屯堡的张老爷来我家说，「王铁匠，把你的铁料卖给我们……你卖了吧，」孩子他爹说。那有什么不行？我有大约一百两铁料要卖呢，都是上等的铁料····」
王大娘边说，边扭回头去瞧其他街坊，倒好像要请他们来作见证似的。
「我不懂你说这些干什么，」里正老爷说，「我问你……我问你们为什么不缴赋税？你们都不缴，难道要我去向大老爷交银子吗？」