炎炎夏日,外头的鸣蝉喧闹，窗户大开着，玲珑悄声进去,便见贺九笙正提笔写字——‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’,未写完,便一阵咳嗽，鲜血吐在宣纸上,落下点点梅花。
贺九笙叹了口气，搁下笔,问：“什么事？”
玲珑禀道：“大人，长宁侯霍成英求见。”又低头加了一句：“温陵先生不肯去海外,已经在江船上自尽了！”
贺九笙早有预料，闻言只不过微微点头：“请长宁侯进来。”
霍成英进来的时候，贺九笙已经已经换上了官袍,笑着微微摆手：“痹症发作,不能久站,长宁侯，失礼了。”
霍成英看着她,一如十六岁肆意洒脱,不拘俗礼,更加不在意任何人的眼光,他从袖子里掏出一份书信,递过去：“温陵先生的绝笔，他说他活到七十岁已经活够了，想做的事情都做了，想说的话都说了,不必再连累亲友上下打点周旋了。”
贺九笙接过来，细细瞧了一通，道：“有些人就是这样，宁折不弯，论起这点来，我远不如先生也。”
霍成英自请下江南来羁捕温陵先生，为的不过是问贺九笙一句话，临到关头，却也胆怯起来：“我想知道为什么？”
贺九笙问：“什么为什么？”
霍成英站起来：“当初太后给你我赐婚，你为什么要拒绝？”
贺九笙这才抬头，打量他，长安年少羽林郎，骑射翩翩侍武皇，她忽然想起十六岁的灞桥春柳下，俊美骁勇的长宁侯世子打马而来，朝气蓬勃的脸倒映在波光粼粼的湖面上，叫人不敢直视，她微微叹息：“我以为这是心照不宣的事情，无需多言。”
霍成英笑笑：“什么心照不宣？我不知道什么心照不宣？”