托尼浑身颤抖，人僵死在原地，心好似被捏紧。
低沉的欢呼声传来。
第二鞭，第三鞭……
托尼身处冰火之中。
少年的手脚冰凉，被冻得青紫；心却被置于火上，烤得生疼。
他想要冲出去。
他想要阻止。
他想要保护。
他最终什么都没做。
整场行刑表演就像是一块烙铁。
每一鞭抽下，都是在这个街区、在所有旁观者心中，打下难以磨灭的烙印。
那夜之后，托尼如同惊弓之鸟，瑟缩于巢数日。
甚至连兄长的尸首，都是被邻居大叔收敛处置的。
自那时起，托尼再也没有接近过那条街道，每当看到三爪红痕就会发抖盗汗。
他害怕雷雨夜。
每当有电闪雷鸣时，他就不敢入睡。
因为一入睡，那个场景就会复现于梦魇。
梦的开始，是破门而入的巨响。
梦的结束，是永远无法踏出的那一步。
这让他无比憎恨自己。
······
圣特蕾莎慈悲大教堂，大主教会客室。
巨大的落地玻璃窗外，云与海被闪电勾连。
风暴天，留客天。
“爱泼斯坦”要在教堂待到风暴结束，两位教堂高层正好作陪。
“噪音的死因据传是仇杀。”
迈克尔大主教坐在主座上说道。
“据说刺杀者具有全方位伪装能力，近身作战很强悍。”
“但这未必是真实。”