当时的北匈奴已经衰弱，不得不向大汉称臣，并希望与南匈奴一样款塞守边。
窦宪坚持征讨，并不是北匈奴威胁到了大汉，而是因为他公然派刺客杀死都乡侯刘畅，犯了罪，连窦太后都不能出面保他，只能以征讨北匈奴来赎罪。
窦宪勒铭燕然山，看似丰功伟业，但他浪费了巨大的人力物力之后，并没有给北疆带来和平。
北匈奴亡了，鲜卑人兴起了，草原依然是胡虏横行。
对大汉来说，边患并未因此减轻。
从全局来看，在无法真正控制草原的前提下，怀柔是最稳妥的选择。
出兵征讨耗费巨大，一旦失败，损失更是难以承受。熹平六年秋，臧旻等三将出塞征讨鲜卑大败，损失折将，归者不足十一，便是明例。
“打赢了，收获不大。打输了，损失惨重。陛下以为该怎么选？”
面对袁衡的疑问，刘协忍俊不禁。
虽然她还很稚嫩，却颇有胆气。
换了一般人，未必敢在他面前发问。