纵使心事很多，比尔博还是睡了个好觉。
晨曦中的瑞文戴尔就像它的字面意思，幽静而又美丽。
他伸了伸个懒腰，温柔的秋风拂过他的脸庞，朝阳照耀在他的金发，他看见林间的鸟飞翔，他看着远处的绿水青山，深深吸了口气，然后吐出了心中的所有烦心事。
……直到这里的领主埃尔隆德走到了他的身侧。
他们进行了简短的对话，比尔博尽量让自己的回答得体而又平常。
他现在看着埃尔隆德，有点点心虚。
昨天晚上阿萝拉诚恳的请求还在耳边回荡，他试图追问对方为何决定参加，得到的却不过是语焉不详的意有所指——“这是最好的机会。”
善良的霍比特人看着阿萝拉皱起的眉眼，贴心地没有追问，而是转问道：“那埃尔隆德大人，对此怎么看呢？他知道这件事吗？”
“虽然我很怀疑，以Dad的智慧这世上会有什么是他无法察觉的。但如果你指的是我是否有和他谈过这个想法，那自然是还没。”
“……我猜也是。”比尔博想到这两天来他看到的精灵和矮人的关系，嘀咕道。
“所以暂时先替我保密吧，比尔博。还有对矮人他们，我会找个好时机亲自告诉他们的。”
“如果你愿意留在此处，我们十分欢迎。”
听见这句话的比尔博抬起头，笑了笑：“昨天阿萝拉这么说的时候，我还以为她在开玩笑。”
比尔博看见埃尔隆德脸上的笑容多了一分真诚：“阿萝拉一直都是个聪明的孩子，看来你们相处的还算不错。”
“埃尔隆德大人，如果说我接下来的问题有点冒犯，那我提前道歉。”比尔博迟疑了片刻，还是在埃尔隆德温和的目光下询问道，“阿萝拉……为什么会被一位精灵领主收养呢？”
任何人看见了居住在瑞文戴尔的阿萝拉，都一定会有这个疑问吧。
和其他种族不同，精灵一直隐居，鲜少和另外的种族来往，若非如此，比尔博也不会在今年五十岁的时候才第一次见到了精灵。
倒不如说因为这个疑问太过明显，所以哪怕是那些行事跳脱的矮人们也出于对阿萝拉的尊重和友谊而对此闭口不谈。
这对那群好奇心旺盛的矮人来说可不太容易。
如果不是看到昨晚那样的阿萝拉，比尔博也会把这个问题埋藏在心里，等到他的新朋友哪一天愿意同他分享秘密。
“巴金斯先生，我很抱歉，你不会从我这得到答案。出于对你们友谊的考量，我建议你直接询问阿萝拉会更加明智。”
谢天谢地，这次的精灵终于给出了“Yesandno”以外的答案了——忍不住心里这么腹诽的比尔博听到埃尔隆德继续说：“但我猜你已经心底猜到了一点答案。”
比尔博瞬间抬起头，在这位领主那双睿智的灰色眼睛注视下……轻轻点了点头。
“阿萝拉的眼睛也是灰色的。”比尔博轻声说，“我们昨晚看到过那把纳西尔剑。”
埃尔隆德的唇角微微上扬：“我很高兴她有个聪明的朋友。记住我说的，巴金斯先生。瑞文戴尔随时欢迎你。”
*
顺着阶梯往下，比尔博和埃尔隆德看到了令人难忘的景象：
——偌大的瑞文戴尔的喷泉中央，有一群矮人们赤|裸着身躯在水中嬉戏，他们三三两两地分布着，有的在互相帮助对方搓澡，有的直接在喷泉上玩起了滑梯。
比尔博敏锐地听到埃尔隆德倒吸了口凉气，一向温和的笑容都在瞬间僵硬了。
更糟糕的是，比尔博看见花园对面迎面走来的阿萝拉，这个22岁的姑娘目睹着眼前的“景色”勾了勾唇，甚至冲矮人们吹了个口哨。
“阿玛菈斯！”埃尔隆德的声音低沉，他快速地用着精灵语说了一长串话，声音急促而且充满力量，刚才那个还一脸流|氓模样的姑娘瞬间低下头，像是被掩干的青菜一样失去了活力。