镇江。
日进斗金的大明镇江水驿，餐饮娱乐业务，已经卖给民间商贾——事实上，那本就是私人承包的，酒楼和客船皆由老板置办，大同朝廷强行接收之后，又让原有的投资人半价赎回。
但是，镇江水驿的马匹、快船，却依旧保留下来，由政府提供资金养活。
这样的情况很普遍，包括崇祯裁撤的部分驿站，也被大同新朝给恢复过来。许多底层细作，就地转为驿丞，省去没地方安置的麻烦。
驿丞属于吏，驿卒只是合同工。
这待遇已经不错了，大明的普通驿卒，很多时候属于徭役性质。越偏远的地方，就越是如此，因为没有油水，还要供来往官差吃喝，地方财政无法负担，居然需要靠驿卒自己贴钱。
于是没人愿意当驿卒，只能作为一种徭役，强行命令百姓去驿站工作。几年驿卒下来，往往搞得家破人亡。
现在，大同朝的各地驿站，餐饮住宿和邮递业务剥离。
驿站的餐饮全部交给私人经营，来往官差必须自己掏钱吃住，白吃白喝的日子一去不复返。
一大清早，镇江水驿就热闹起来。。
驿丞贺一鹏，指挥驿卒更换匾额，“镇江水驿”的牌子变成“镇江邮驿”。
隔壁的酒楼掌柜，跑来看热闹道：“贺驿长，无缘无故怎就换牌子了？”
贺一鹏笑道：“陛下有令，今后驿站兼着信局的差事，百姓也可把信投递到驿站。大致规矩，按民间信局办理，只不过驿站送信要贴邮票。”
“那可稀罕了，邮票给我看看。”掌柜颇为好奇。
明末的官方和民间，都已经出现快递业务。
官方快递业务，在辽东最为发达，分为递运所和急递铺。递运所负责运送官方物资，急递铺负责运送信件公文。
民间快递业务，在江南和山西最为发达，名字叫“信局”。主要顾客是士绅商贾，不但帮忙送信，偶尔还兼着运货，可以视为明代的顺丰、德邦。
民间快递有三种付款方式：寄出付款，货到付款，收寄各付一半。
陌生客户，必须在寄出时付款。
熟悉的老客户，不但可以货到付款，而且还能记账，每季度或每年结款支付。
烽火连三月，家书抵万金。战乱导致全国信局倒闭大半，就算没倒闭也不断收缩业务，这几年终于渐渐开始恢复。