然而他踌躇满志进京时，却因为过于出名，被张偶像相中，想把闺女嫁给他……大雾，是想让他和自己的儿子们交朋友。并暗示只要他同意，就把状元给他安排上。
换了常人自然求之不得，可泰州学派跟张居正天生犯相，所以小汤就拒绝了。
汤显祖敢拒绝不谷的爱护，科举自然也会拒绝他，落榜在所难免。结果同意和小布谷们做朋友的沈懋学中了状元，张家二公子嗣修是榜眼……
三年后，小汤再次进京赶考，不谷还是锲而不舍，不计前嫌的还想让他跟儿子交朋友。因为这次敬修和懋修还要参加会试……汤显祖却依然不肯，所以又落榜了，而懋修中了状元。
最终，知道张居正驾鹤西游，他才终于中了进士。
赵公子想说你日后别那么头铁了，跟我未来舅子做朋友有什么不好的？考个状元它不香吗？我上杆子给他当女婿说啥来着……
但转念一想，似乎没有这些人生挫折，也成就不了这位大明最伟大的戏曲家。自己要是改变了他的人生轨迹，似乎还是害了他……
想到这儿，赵昊最后什么都没说，只是默默拍了拍他的肩膀道：“好好努力，争取让莎士比亚，被叫做‘西方的汤显祖’……”
“嗯。”汤显祖重重点头，但心里未免嘀咕，赵公子文雅到骨子里的人，怎么忽然爆出粗鄙之言？
莫非这就是真性情？
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这时，雪浪终于带着十几个小沙弥赶到了，他要搭赵昊的船去耽罗岛。
赵公子唯恐这厮反悔，赶紧命人开船。也幸亏走得早，女史们都还没起，不然难免又要上演十八相送了……