“嘿嘿嘿……”被告们吃吃笑成一团。
“不过海公也是，把我们早早都叫来干啥？这么多人，怎么也得审个十天八天的吧？”
“就是，大冬天的见天来排队，不累死也得冻死……”
“估计是杀鸡儆猴吧，咱们大部分是来当猴的。”一个戴着耳包子，双手拢在袖中的中年人，用下巴指指排在队头上的那几位。
“今天真能过堂的，也就那十几只鸡。”
“有道理。”众位被告感觉安心多了。
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未时一到，衙门栅门敞开，官兵按照登记的编号，喊原告和被告入内上堂。
第一件案子，乃是一个叫丁三的农人，状告本村地主丁鹏，三年前以自己借钱不还为由，强占了自家的水田。
牛佥事将诉状摆在海瑞案头，微微叹气道：“这案子很简单，也很好判。丁三只借了十两银子印子钱，一年后利滚利翻成了三十两。丁鹏就抢了他家的三亩水田抵债。丁三现在不满告状，那就退田还钱嘛。可他十两银子都掏不出来，别说三十两了。”
海瑞不动声色的点点头，传原告被告上来听取判词。
不一会儿，两人上堂，丁三跪在地上不敢说话，丁鹏却明显镇定许多。而且他的准备也更充分……乡绅们侵吞兼并，九成靠放高利贷。早有一套完备的说辞和手续，至少从法律层面挑不出问题。
所以官员们在偏袒他们的时候，才会毫无心理负担。