罗利将醉倒的莉莉薇背回旅舍，第二天一早两人又回到街上。
即使，行脚技术生了锈，为行脚该做的准备这种事，怎么也不能怠慢。
天空灰蒙蒙，不是个行脚的好天气，还有冷冷的西风。
莉莉薇裹着毛线披肩，在马车货台上倚靠货物写她那本日记，并喃喃地这样说：“呃没想到新鲜的海鱼这么好吃再多待几天或许也不错。”
“有大市集的城镇，是在谷仓地带和我们这个沿海地区中间的山脚下。平原的货，山上的货，东西南北的货都聚在这里，水果还像山一样多哦。”
听手握缰绳的罗利这样说，莉莉薇的耳朵都竖得顶起兜帽了。
“水果多，水果酒的种类当然就很丰富。这里又是谷物集散中心，有很多面包师傅，塞满水果的甜面包多到吃不完呢。”
这个像是扫地的沙沙声，是莉莉薇因期待与兴奋而膨胀的尾巴敲出来的。
罗利不出声地偷笑，后脑勺却冷不防捱了一掌。
“好痛！喂，干么啊你！”
“大笨驴！每次都这样用吃的拐本大人！”
“我哪有啊。接下来又要过上几天没口福的行脚商生活，先让你知道目的地有整桌奖赏，比较憋得住不是吗？”
“搞不好忍到那边还这不能买那不能买哦！”
罗利很想说莉莉薇也从来不会因为，这样罢手，可是想到她在清镇认真赚旅费就吞了回去。
即使是摆脱不了商人本性的罗利，也不会因为，这样就翻旧帐。
“你赚来的钱，我一个子儿也没少记，这次我赌鲱鱼卵也赚了一点。在这个范围里，你爱买什么就买什么，我不会多嘴的啦。”
“哼。”
莉莉薇用鼻子出气，轻巧地从货台跳到马车。
他们离开清镇没多久，路上还有许多行脚商人。
罗利害怕那一跳会让人看见耳朵尾巴，心里凉了一下。
不过，今天阴冷得像冬天早一步来了，每个人都用毛织品或皮草紧包着自己。
看到莉莉薇大衣底下如果隐如果现的尾巴，也只会以为是特殊造型的御寒用品。
坐到罗利身边的莉莉薇本人，像个整理睡铺的家犬，扭来扭去地将毛织品又铺又披，弄到满意为止。
那么用心的样子，让罗利越看越有趣。
最后，将她自豪的尾巴摆在大腿上，这样说道：“顺便再跟你这个家伙收点这条尾巴的租金吗？”
莉莉薇每天都洒香油仔细梳理，保养得蓬松柔亮。
而且，那等于是有莉莉薇的血流过的活毛皮，在这种冷飕飕的日子里比什么都保暖。
膝毯底下有没有这条尾巴，行脚的舒适度完全不一样。
“别那么狠心嘛”
对嘻嘻笑的莉莉薇叹口气之后，罗利甩动缰绳拍打马背。
“其实也不用那样啦。之后的工作说不定会需要靠你帮忙，只要你好好做，我也会好好报答的。”
“哼，反正没什么差。”莉莉薇没好气地说。
她在落脚的村庄守了几百年的古老约定，为了尽可能带来丰收，有时还得刻意降低结穗的量。
而村民们只会要求年年丰收，将麦穗丰歉视为莉莉薇阴晴不定。
罗利手扶上莉莉薇的腰，莉莉薇边深吸口气，用鼻子哼一声吐出来。
“神照耀大地的光底下，有许多手拿锻铁大锤的男人敲打着着火的东西，应该是铁。马身上背着货物，还有个像商人的男人高举着手这就像是在表现喜悦了。”
“旁边那就是恢复绿意的山了吗。”
“对啊，不过”
罗利没说下去，是因为，人们跪倒在恢复绿意的山脚下，明显是悲伤的样子。
面无表情的须面神依然镇座于山顶，背上长了怪异翅膀的堕天使站在一旁，脸上是这幅画所特有的不知道在看哪里的表情。
不过至少能肯定的是，他看的不是山脚下的人们。
顺着走廊展示的图画故事到最后，写了句“神啊，请怜悯我们”。
“那个胡子脸是怎样啊？”
出现得已经够突然了，此后还经常出现在画中显眼处，更添诡异气氛。
“是以前真的有过那个怪头吗？”
“为什么只画脸呢？”
其他人无论再小，也不会省略身体。
只画脸有什么特殊含意吗。
“嗯如果不是人的话”
莉莉薇思索片刻后猛一抬头。
“啊，会不会是在上个城镇吃过一点的那个？”
“咦？”
除了少不了的羊、猪、鸡，他们在清镇还吃了许多海鲜特产。
在罗利觉得全都不像时，莉莉薇紧接着说：“就是螃蟹啦。”
“螃蟹？”
罗利瞪圆了眼，视线从得意的莉莉薇转到画上。
假如蟹壳上长出人脸，说不定真是那种感觉。
乱糟糟地往左右长的胡须和头发，也可能是将蟹脚拟人化的结果，这样就能解释为何没有身体了。
还能想像螃蟹舞动大钳子抓起闯入山上的人，面无表情地送进嘴里的模样。
罗利发毛一抖，摇了摇头。
“慢着慢着”
并要自己冷静。
说起来，山上出现螃蟹化身和炼铁又有什么关系？
更别说从山顶上照下光辉，简直莫名其妙。
“很有趣的想法。”
突然，头顶上传来声响。
罗利吓得整个人跳起来，急忙往天井上望，但谁也没见着。
就连有双狼耳的莉莉薇也似乎分不清声音来处，疑惑地仰望天井，环顾左右。
然而即使骗得过她的耳朵，也骗不过她的鼻子。
“你这个家伙啊，最里面那根柱子后面。”
罗利随莉莉薇扯动衣袖而转向她所指的走廊最后一根柱子。
当手扶上防身匕首，他随后便想起这里是大山寨。
一般而言，那应该是山寨里的人。聊起诡异的人头蟹，让他脑袋都迷糊了。
罗利深呼吸镇静心情，说：“我们是在旅程之中受清镇主教大人之托，来这里办事的！”
声音在天井深邃的石造山寨中彷佛轮唱般回响。
“我这里有清镇主教大人的亲笔信，能请这里的主教过目吗？”
罗利的声音再次反覆回响，消失在走廊尽头。声音从正上方来，是这奇妙的返响结构所致的吧。
躲在柱后的某人没有答覆。
那会是需要借助莉莉薇力量的人吗？
这是一座绘于怪异图画中，门里徒留往日荣华的大山寨。
即使有超乎人类常识的东西流连于此，也不足为奇。
“看来真的是凑巧呢。”
这时传来的是平静的女性话声。感到惊讶，并不是因为，声音彷佛就在身旁，也不是因为，语气隐约带点不敢置信和喜悦。
而是因为，罗利清楚认识这声音。
“你这个家伙啊。”
莉莉薇带着不耐的表情转向罗利。
“本大人有不好的预感。”
话刚说完，人影便从柱后飘然现身。
优雅得像跳舞，是因为仪态就是那么端正。
而事实也正如罗利所料，他认识这个人。
考虑到他们阔别了这么多年，比记忆中成熟很多也是应该的。
“真是的，我们凡人终究是无法理解神的安排呢。”
向他走来的是一名女性。头发整齐地盘在脑后，有双蜂蜜色泽的眼眸。身形看似瘦弱，背脊却有力地挺直，浑身上下透露着坚毅气质。从僧衣所染的颜色，看得出她位居祭司。人们提起圣职人员所会想到的形象，一定就是这样的人。
“好久不见了，罗利先生。”
对方说完微微笑，将视线移向他身旁。
“不知道是好是坏，你从那之后都没变呢。这里都闻得到酒味哦。”
“大笨驴！”
莉莉薇骂回去，抱胸转向一旁。
这两人从以前感情就不怎么好罗利才想苦笑，转念又收回去。
其实是莉莉薇单方面不善应付她而已。
毕竟连那个寇洋都认为她信仰忠贞，并曾在她门下修习法学。这样的她和有酒就喝，肉无油不欢的莉莉薇当然不汇合得来。
“想不到会在这种地方再见到二位。”
罗利回答，并说出她的名字：“好久不见了，阿薇少主。”
“感谢神的指引。”
曾在罗利商旅中重大的十字路口与他们相遇，并指点明路的阿薇，可掬地微笑颔首。
罗利和阿薇彼此上前握手，小小地拥抱。
他是在十多年前刚遇见莉莉薇不久，替忘了怎么回到故乡雪龙城的她寻找归途时和阿薇认识的。
与莉莉薇的婚礼也是由她来主持，是个人生中的重要角色。
“虽然，你信上说改日再见，但没想到这一天会来得这么快。”
“那位马先生，真的把信送到啦？”
来到他们温泉旅馆的一行兽人中，有一个是以送信至远方为业。
该说天生就是这块料吗，他是马的化身。
“对了，你的孩子刚出生不久吧？”
“那是前年的事，第三胎了，现在是老大老二在照顾。老大都到了该试着不必我骂人就把家事做好的年纪了呢。”
阿薇的丈夫名叫吉凡，个性与阿薇相反，是个不拘小节的爽朗青年。
那明显是妻管严的类型。
罗利自己也不照照镜子地这么想。
见到罗利和阿薇开始叙旧，莉莉薇不耐地插嘴：“先别急，我们坐了那么久的车，已经快累坏了。你这家伙的教会规矩，有一条是款待行脚商人没错吧？”
阿薇愣了一下，乐在其中地用微笑回复找茬儿的莉莉薇，像是早已习惯应付耍任性的孩子。
“说得也是。现在人走了很多，有很多空房间呢。”
“本大人想用热水洗洗灰尘，有浴盆能泡吗？”
莉莉薇已经完全习惯有温泉能泡的玉龙府生活，在清镇就不时嚷嚷着想请人烧一大盆水，把头泡进去。
“有的。”
“真的！”
阿薇一本正经地对眼睛发亮的莉莉薇说：“只要你愿意自己打水、劈柴烧火的话。”
有蜂蜜色眼睛的阿薇，挺直背脊说：“不可以怠惰，劳动才能换来美好的一天。”
仍在行商时，阿薇就是个十分死板的正经女助理祭司。
当年，年纪还小的寇洋，就是跟她学习各种礼仪。
在礼仪上比女儿茉莉没好上多少的莉莉薇，从那时候就动不动被她纠正。
“罗利先生，马拴在外面吗？”
“对。”
“行李卸完以后，我会替二位准备洗脚水和一点吃的。请放心，不会是炒豆配杂草。”
最后那句话显然是说来逗莉莉薇的。
莉莉薇把头甩向一边，看得出来，罗利都不知道谁才是活了几百年的万狼公主了。
大型教会设施会有不少贵族或行脚圣职人员参拜，一定会附设客房。
罗利和莉莉薇借宿其中一间，放好行李就出门了。
山寨围墙内的菜圃边，阿薇正卷起袖子打井水。
“洗过脚就会舒服很多哦。”
佛经中有几则圣人替贫民洗脚的故事，但莉莉薇当然不是洗洗脚就会谢天谢地的人。
见莉莉薇用力嘟起嘴巴，阿薇的视线往罗利扫去。
“夫妻恩爱是再好不过，可是你会不会太宠老婆啦？”
被她这么一说，罗利也只能道歉。
“行了吧，莉莉薇？冷水也是很舒服的哦？”
罗利用装满一整盆的井水洗手洗脚，莉莉薇也一脸不情愿地坐在一旁大石上，把脚伸到罗利面前。
即使觉得阿薇不敢置信的叹息很刺耳，罗利仍替公主脱去鞋袜，卷起裙下裤管搓洗脚丫。
结果，原本满腹牢骚的莉莉薇两三下被他搓得通体舒畅的样子，即使表情还是很臭，尾巴已经软绵绵地摇起来了。
“话说阿薇少主，这里只有你一个人在顾吗？”
阿薇说煮饭需要生火便往柴堆走，罗利主动要代她劈柴。
莉莉薇像是脚已经揉得舒坦，没说话就跟上去。
“你知道这座山另一边的大市集吗？在休市之前，山寨和村里的人都会到那里去，尽可能高价卖出村里的庄稼，然后低价补充过冬物资，人生地不熟的我就留下来看门了。”
罗利一边听阿薇说话，一边挥动斧头。莉莉薇似乎很喜欢劈柴的啵叩声，不断捡拾劈开的木柴再放木桩上去。
那看在罗利眼里完全像是乐此不疲地捡回木棒的狗，但他当然不敢说。
“不过一个人倒也落得轻松，这样打扫起来比较有效果。”
听了阿薇这么勤劳的想法，罗利只能苦笑。
柴劈得差不多之后，他在阿薇带领下进入厨房。
“真想不到你们会离开玉龙府，还跑到这里来呢。到底是怎么了？”
阿薇从厨房柜子取出火绒和打火石之余问道。
“说来话长我也很想知道你怎么会在这里。你原本住的村庄离这有段距离吧？”
“我一开始也没打算到这里来。原本只是附近山寨临时缺识字的人手，找我过去帮忙核对山寨累积的资产和权状，而这还是今年夏天之前的事。”
她边说边打火，很快就点燃了。
“你这个家伙看人家多厉害。”莉莉薇见到这种情况立刻挖苦一句，不过罗利生不起火也只是下山头几天的事，不免很不是滋味。
阿薇从罗利抱来的柴中挑选比较好烧的扔进炉里。
看起来像随便丢，实际上却是以易燃的方式堆积，让罗利佩服不已。
“我们也是为这件事来的。寇洋他下山行脚，结果我们的独生女茉莉跟了过去，最近信又来得比较少，才想下山看看。”
阿薇蜂蜜色的眼睛往罗利和莉莉薇转，意有所指地苦笑。
大概是认为他们太溺爱女儿。
罗利清咳一声说：“咳咳咳咳咳。那么，阿薇少主，之前你是到那边去帮忙之后辗转调来这里的吗？”
“可以这样说道，但最主要是因为，你们之前看的绘卷。路会在这里交叉，也不是纯粹凑巧。”
画上是二龙山的兴衰史，技术简直是奇妙的炼金术师，和如今传说遭堕天使霸占的魔山。
“这个主教区到我们那边求助的时候，因为，距离太远，我也很犹豫。可是听说过他们发迹的故事以后，我开始很感兴趣，觉得说不定能在家父所搜藏的异教神话多添上一笔。”
罗利他们造访阿薇的村庄，也是为了一睹她养父的藏书。
“结果呢？”
阿薇将铁锅置于炉上，用水瓶倒水的同时灵活地耸肩。
“结果你们就来啦。清镇不是有信给你们带来吗？”
“这样说来，你就是那个头痛的代理主教？”
放下水瓶后，阿薇指着自己的领子说：“是祭司。一个女人家，光是少了助理两个字就是天大的升职了，不过也只是临时的而已啦。你听说过有丈夫孩子的祭司吗？教会也真够随便。现在人手就是缺成这样，连我这样的人都得搬出来用了呢。”
虽然阿薇这样说道，她好歹能读书写字，还曾经离乡背井地寻找可以托付村中山寨的人。她有见识，做事又认真，相信村民对她的风评本来就很高，会依靠她也是正常的。
“但如果我用自己的名义向清镇大山寨求援，而让人知道这里没人在，只有一个外地来的女祭司在管事，人家难保不会怀疑我想窃占这里吧？我在信上写明了自己是临时代表，并没有说谎。”
阿薇平时给人方方正正爱讲道理，有点喘不过气的印象。但从她最后鬼灵精地微笑的模样，罗利了解到她更有弹性了。
“你那是什么表情？我多少也是有在学习处世之道的。”
她一边反驳，一边往锅子里大把地撒盐下大蒜。可见她在村子也都是这样俐落地处理家事。
“煮汤行吗？”