随着一车车粮食运进城门，充满着苦难□□的陈州城又重新焕发了生机。陈州百姓拖儿带女地提着各样式厨具到府衙领米。
张龙与蒋太守一道验收运来的粮食。宴会前展昭对蒋完威逼利诱一番，压服蒋完和他作戏让粮商先送粮进城后，蒋完察觉到自己立功减罪的好机会，鞍前马后唯令是从。
赵虎则去带人监视襄州来的黄明生。晏席上，此人极尽挑拨想把赈银失踪的消息引爆出来，着实可疑。
展昭带人去了赈银失踪处，从头寻找赈银线索。
赈银失踪前并未存放在府衙库房，而是存放在庞昱住处旁边的院子里。此地原本有重兵把守，可蒋平**庞昱失踪，蒋完急于找到凶手，将人员抽调一空，只剩下十六个老兵守着赈银。这十六个被人杀掉后，歹徒便带着人将赈银从容带走。
展昭走到院子，在门口站定。
这是他第一次来到这里，甫一进去，便觉得异样。
这是一个小院子，三间正房，左右各有倒座供下人居住，院中只有一个小池子并几块湖石，池子边上略微陪种几样花草，没有高大的树木和崎岖的石景，整个院子在院门口便可一览无余。
此地闹中取静，与府衙其他地方独立，距离却不远，求救方便，存放赈银也有几分可取之处。可惜那贼人很会挑选时机。
自从被征用后，除了庞昱，其他任何人严禁靠近，就连蒋太守也没有主动来过。
赈银失踪不是第一时间被发现，是第二日清晨，送饭的人门口叫了半天不见人来取食，斗胆推开院门便发现满地尽是尸体，管家不敢做主，立即把送饭的人绑了关起来，封了院子后通知蒋完。蒋完带人进去才发现，护卫全部**，赈银失踪了。
此时离赈银失踪已经七日，院子中一片安静，池子半干只剩下一池淤泥，池边的花草也是无精打睬地立在一旁。
陈州通判林丰掌管狱讼，当日他带人查验现场时，虽然将守卫的尸体全部搬走，但还令人将他们尸体的位置用石灰作下标记。
此时，他便为展昭一一解说，“右边倒座**一人，左边倒座**两人，其余十三人都是在正房那里发现的，死状惨烈。”
展昭道：“这么说这些护卫并非放松警惕，被贼人所趁了。”
“不是，”林丰引导着他走到正房，指着门窗和门柱上的刀痕道，“大人请看，这是他们打斗的痕迹，刀痕斑斑，说明他们必定是一番激烈争斗后才被人杀死。”
展昭指腹一点点触摸着门柱上的刀痕，闭目感受着之前争斗的情形，他突然睁眼抽出旁边衙役的佩刀往门柱空白处使劲一挥。
他身手过人，眨眼间他已经完成借刀还刀回鞘的动作。
林丰后知后觉得唬了一跳，问道：“展大人这是要做什么？”
展昭指着他划出的刀痕问道：“林大人，你看下我这刀痕跟原来的刀痕有何不同？”
林丰依言上前查看，在展昭的提醒下发现了问题，不可置信道：“大人……大人的刀痕短促深刻，原来的刀痕平滑细长。大人的意思是这些刀痕是伪装的。”
展昭道，“不错，若此地真有一场恶战，以命相博时双方绝对不会留力，留下的刀痕当是急促深刻的，而房子上的刀痕更像是随手几刀划成的。”
林丰本是文人，对刀枪之事并不擅长，听到展昭的说辞便信了，但转眼又想到另外一处破绽，“可是那十六个护卫身上伤口众多，仵作查验后，明确他们是多处受伤后才被人杀死。”
展昭道，“我已经派人去义庄重新查看这些护卫的死因了，等会儿他们便会来回话，我们先继续查探这院子里的线索。”
林丰稳定心神，继续给展昭带路。
他们进了正房，房屋内的摆件一直保持着赈银失踪后时位置，可以看到地上还有钱箱拖走时留下的痕迹，房间里的窗户都用木板严密钉死，不会有人从窗户进房。
展昭道：“赈银一共装了二十口箱子，里面金银不等，每口箱子重辄三百斤。林大人，贼人是怎么把箱子运出大门的？”
林丰回道：“蒋大人将府里人员尽数抽走四处寻人，守卫空荡人心慌乱，那贼人是趁乱运走赈银的。”
这样的回答并无用处。
展昭决定模拟当日的案发情形。
他重新回到院门口，假设着赈银失踪当时日的场景：“那贼人发现了赈银守卫缺少人手，决定盗取赈银，那么他们是临时起意还是蓄谋已久，一直在观察着院子的情况？”
展昭走到院子中间：“守卫赈银的都是老兵，令行禁止，不许任何人进院子，贼人是如何杀掉他们的，是用诡计还是强杀？”
他从正屋银箱子拖拉痕迹迈步往外走，出了院门四顾，“贼人运走二十口箱子，这一路上难道一个人都没有碰上吗？”
林丰将展昭的问题一一记下。
这时，展昭派去查验护卫死伤的人员回来，“展大人，那十六个护卫几处伤口均匀，致命伤处也没有特别大的伤口炸裂。出血情况因尸体有些腐烂看不出来了。”
林丰虚心问道：“展大人，这些伤口代表什么意思？”