自从太后得知皇帝有意要将皇位传给弘晏,再者那日松和弘音渐渐相处融洽，人逢喜事精神爽，太后的病慢慢有所好转。
然而到底是上了年纪,随着岁月的流逝,太后身子骨愈发不好，近些日子一直卧病在床。
康熙原本是准备北巡的，可瞧着太后现在是这样的情况,太医也是束手无策，他又如何能放得下心？
是故，康熙时不时地要去宁寿宫探望太后,侍奉汤药,说说话，好让太后能够打起精神，对抗病情。
娴玉最近一直住在宫里，带着弘音伺候太后。
这些年来太后对她一直很好，从不插手她跟胤禩两个人的事情，更不曾赐那些侍妾格格来碍她的眼。
每每有宫妃、皇子福晋说些酸言酸语，太后她老人家都会呵斥一顿，维护她,疼爱她和她的孩子们。
不仅如此,太后重病垂危的时候,强硬地将自己的私库大部分都给了娴玉他们，小部分给了恒亲王，疼爱之情不溢于表。
如今看到太后如今日薄西山,娴玉忍不住地流下眼泪，她是真的将太后当作已经的亲祖母孝顺，希望太后能好起来啊！
那日,太后忽然精神好转，看看娴玉，看看弘晏，眼神慈爱，“哀家这一生心满意足了，你们不要为哀家难过，接下来的路，你们要好好地走下去。”
太后又看了一眼康熙，神情复杂，断断续续地说道，“哀家这一辈子没有生育过孩子，但是能够有子如此，此生足矣。皇帝，哀家还有最后一个心愿，等哀家走后，可不可以将哀家送回草原，让哀家永远能够看着那美丽的风景？”
说着说着，太后的声音越来越低，脸色越来越苍白，紧紧地攥着康熙的手，眼神里满是渴望。
为了满蒙联姻，为了巩固博尔济吉特氏的势力，太后在最美好的年华从遥远的科尔沁大草原远嫁到了紫禁城，一进宫门深似海，先帝对她冷漠无情，不曾宠爱过她。
若非当年有孝庄太皇太后的庇佑，太后怕是难以度过那段艰辛的日子。如今转眼过去这么多年了，太后平生最大的遗憾就是不能回到家乡。
想到太后多年来不曾要求什么，康熙如今也是将近古稀之年，颇为看重感情，虽说国有国法，家有家规，但他还是心软了。
康熙点点头。
那一刻，太后脸上露出释然的笑容，眼神迷茫，恍惚看到了在草原上骑马扬鞭的小女孩，那是多么的自由自在，无拘无束。
“太后。”
看着她老人家闭上了双眼，娴玉悲痛欲绝，泪流不止。
就连一向沉稳的康熙，都不免眼眶泛红，双手颤抖，这一次，他真的没有额娘了。
康熙五十六年十二月初六，太后离世，京城丧钟敲响。
按照规矩，太后逝世过后，康熙需要守孝三年，但他是大清皇帝，国不可一日无君，故而按照为孝庄太皇太后守孝的旧例，守孝三月。
而胤禩等皇子阿哥守孝一年，弘晏等皇孙辈守孝五月。
此时正好是年关将至，因着国丧，大清子民都得身着素服，一年内不得嫁娶作乐，百日内不得剃发等等，整个大清都是一片沉闷之气，没有半点丝竹管弦之声。
之后，康熙为太后加谥，曰孝惠仁宪端懿慈淑恭安纯德顺天翼圣章皇后，简称：孝惠章皇后。
自从太后病逝之后，康熙心情难受，神情恍惚，身体疲惫，精力大不如前。
太医也说皇上如今需要多加修养，不可操劳过度，以免伤了身子。
康熙心里有数，明白自己是时候放权了，他已经不再是从前那般精力旺盛了，需要将更多的事情交给年轻人来做，也好磨练磨练，看看他的选择是否正确。
是故，在康熙五十七年六月，康熙下旨，皇三子胤祉之子弘晟被封为世子，皇四子胤禛之子弘晖为世子，皇五子胤祺之子弘升为世子，俸禄均视贝子。
不仅如此，康熙还让弘晏前往山东代祭泰山。
圣意一下，康熙的心思已经明了。
自古以来，泰山是历朝历代皇帝祭祀的地方，受命于天，巩固皇权。如今皇上下旨封了众亲王世子，唯独落下了荣亲王世子弘晏阿哥，还让他去泰山祭祀。
难道，皇上是想要将皇位传给荣亲王？
想到此，众人心思各异，想要巴结荣亲王，偏偏荣亲王八面玲珑，极会忽悠，聊着聊着，那些大臣便晕头转向，忘记自己本来想要做什么了。
正当荣亲王赤手可热的时候，废太子胤礽和大阿哥胤褆浩浩荡荡地回到京城了。
那天，万众瞩目，全京城老百姓都诧异极了。
无他，因为废太子胤礽和大阿哥胤褆居然染了一头金灿灿的金发，穿着西洋人的奇装异服，新鲜极了。
站在乾清宫，所有人这会子都没心思上朝了，眼神不由自主地瞟向了胤礽和胤褆两位阿哥。
康熙先是表扬了他们一番，他们历经辛苦，几经周折，奔波劳累，从海外带来了数不尽的金银珠宝和矿石。
转而又说道，“老大，还有老二，你们这是怎么回事？怎么不留咱们的辫子，反而是一头金发，成何体统？”
胤褆应道，“回皇阿玛，儿臣在海外接交好友，他们看到儿臣的辫子都觉得颇为奇怪，觉得不好看。儿臣为了入乡随俗，方便打交道，也就改了发型。久而久之，反而习惯了，觉得这金发亮丽。”
说着，胤褆还摸了摸自己的金发，显摆显摆。
众皇子阿哥瞪大了双眼，还别说，大哥这发型还真是挺好的，挺配他的，光彩夺目。
“那老二呢？”
胤礽上前说道，“皇阿玛，儿臣以为，从前大清实行剃头令是为了让那些汉人臣服我们，可如今大清蒸蒸日上，国泰民安，满汉一家，万众一心，大清早已经是百姓们公认的朝廷。
如今，剃头不剃头并不重要了，不如让百姓们肆意选择已经喜欢的发型，而不是一定要剃发留辫子。”
边说，胤礽潋滟地笑着，“儿臣觉得金色尊贵，走在人群中最为显眼，这样的颜色配的上儿臣。”
康熙都不知道说什么好了，什么时候，老二的脾性跟老大越来越像了，金色的头发有什么好看的？
谁知，底下的老九跟着凑热闹，“皇阿玛，儿臣觉得大哥和二哥的发型挺好的，儿臣也想换个新发型，先前去西方各国周游，儿臣看来看去还是平头最好。”
胤禟因着男生女相，最是不喜欢别人夸他貌美，若是能剪个平头，增添男儿气质，那还有多好啊？
“是啊，是啊，儿臣博览群书，觉得魏晋时期文人墨客都有一头乌黑亮丽的长发，稍稍用一根簪子别着，极有气质。”胤祉直言道。
听着儿子们叽叽喳喳，各抒己见，康熙头都大了。
转而看向弘晏，询问他的看法。
弘晏大大方方地说道，“皇玛法，孙儿觉得几位皇伯皇叔所言不错，人各有所好，剃头令确实是不合时宜。
皇玛法这些年一直在改革朝政，整顿吏治，如今不妨也改改往日习俗。一来可以彰显大清洋洋大国风范，百花齐放，二来也可拉拢汉人，收拢民心，三来可以让更多的人看看外面的世界，而不是停滞不前。”
弘晏洋洋洒洒说了一大堆，康熙心里眼里满是赞赏，思量几日，便下旨废了剃头令。
康熙这些年改革的成效之一便是让那些反对的人都只能憋着心里，不敢与他明面上作对。
除了少个别宗室老亲王，大多数都开始蓄发，准备给自己挑一个美美的发型。
而康熙更是新奇，他选择了光头，毕竟上了年纪，留白发辫子太显老了。还别说，光头还真的让他看着年轻一点。
荣郡王府，对着镜子，胤禩将自己的辫子剪成了短发，面冠如玉，清清爽爽，干净利落。
“娴玉，我这样像不像你那个时代的人？你是不是更喜欢我现在的发型？”
说着，胤禩还暧昧地笑了笑。
娴玉来到大清已经这么久了，突然看到短发的男子，当真是恍然如梦，真是前世发生的事情。
摸了摸他的头，娴玉莞尔一笑，“挺好的，凭借你的容貌，你若是到了现代，也能当个演员了。”
“你喜欢就好，我瞧着这样的短发轻便的很，整个人都轻松许多了。”
胤禩亲密地贴着她的脸，温柔善良亲了几口，“现在就等皇阿玛卸下担子，我便带你去游山玩水。你嫁给我这么多年，一直没怎么出过京城，实在是辛苦你了。”
“那敢情好，我要去江南玩一玩，上有天堂，下有苏杭，我还没怎么欣赏江南好风光呢？”
“好，只要是你说的，我都依你。”
***
康熙五十七年的年宴众人都没消停，因为康熙突然扔出一个惊天大消息，说他要退位，传位于弘晏阿哥。
乾清宫一众皇子阿哥、文物百官面面相觑，鸦雀无声，寂静得连外面的风声都听得清清楚楚。
众人心如明镜，单单从皇上这些年对荣亲王一脉的宠信和亲自教导弘晏阿哥，众人心里都早早有了准备，想必将来皇上会将皇位传给荣亲王。
可没想到，不是荣亲王，而是荣亲王的嫡长子弘晏阿哥，这成何体统。
更何况，皇上现在身体强健，处理朝政错错有余，为什么这么早就要退位了？甘愿当太上皇？这不像是皇上的脾气呀？
有哪一个执掌天下的皇帝愿意放权？
康熙沉声道，“朕年幼登基，除鳌拜，平三藩，灭准噶尔，攻占扶桑国，废止缠足等等陋习，荡平四海，功在千秋。然天不假年，朕年事已高，有心无力，故准备退位，居太上皇位。
众皇子皇孙当中，弘晏出类拔萃，博古通今，学贯中西，有治国之才，堪当大任。”