小燕子原名方慈，是方之航的女儿，箫剑的妹妹，方之航因为文字狱犯事被抓，全家十久口统统被杀，仓猝间仅有兄妹二人逃生，男孩被带至云南，拜一得道高僧为师，习文习武，女孩阴错阳差被弃置于一尼姑庵前，从此下落不明，之后便流落到了京城。
也不知道是怎么长大的，反正学了一身在这个世界还算不错的身手，和一群可怜人住在大杂院里面，靠当飞贼还有跟柳青、柳红他们卖艺行骗为生。
沈隆也没急着惊动她，只是悄悄跟在她身后，看着她去某个府邸里偷了东西，然后回到大杂院里面。
等到第二天，沈隆前往天桥，正好看见柳青、柳红在那儿上演卖身葬父的好戏呢，柳青对着围观的群众，团团一揖，用山东口音，对大家说道，“在下姓柳名青，山东人氏，这是我妹子柳红。我兄妹俩随父经商来到贵宝地，不料本钱全部赔光，家父又一病不起，至今没钱安葬，因此斗胆献丑，希望各位老爷少爷、姑娘大婶，发发慈悲，赐家父薄棺一具，以及我兄妹回乡的路费，大恩大德，我兄妹来生做牛做马报答各位。”
那个名叫柳红的姑娘，就眼眶里蓄满了泪水，捧着一只钱钵向围观的人群走去，众人看热闹看得非常踊跃，到了捐钱的时候，就完全不同了，有的把手藏在衣袖里不理，有的干脆掉头就走，只有少数人肯掏出钱来。
自古以来，想要卖艺赚钱，都得有个托来带动气氛，见人群没有反应，小燕子忽然跃入场中，拿起一面锣，敲得哐哐的好大声。