山东兖州，府城。
此刻城门口处早已聚集了不少官员翘首以待，引得平民百姓好奇不已地驻足停留，似乎想要亲眼看看，究竟是哪位大人物抵达兖州，竟然能够使得知府大人亲自出迎接。
兖州知府郑刚，以监生入仕，洪武九年巡视山东诸府，直到洪武十八年正式就任兖州知府，得以主政一方。
但洪武十八年的兖州府，时逢建国之初，山东久经战乱，又有营造鲁王府，浚通河道等沉重徭役，堪称一个费力尚不讨好的烂摊子。
郑刚就任之后尽心调度，尽皆全力安抚军民，为政务恺悌，不求赫名，以簿录刑人家属事，民不困扰，休养生息，纷纷感念知府恩德。
正因为郑刚政绩突出，即便他的贤名早已上达天听，却是始终未曾得到半步晋升，这是基于出任兖州知府的能力需求。
与其他一百五十九个州府不同，兖州府在大明的山东有着极为重要的地位，从地理位置上来看兖州府位于明代两京间的中点位置，府志载“由府治北千二百三十里达于京师，南千二百三十里达于南京”。