一、清口之战爆发时间：897年12月。
二、大背景
（1）894年10月泗州刺史张谏降杨行密，当年年底，杨行密派人去汴州卖茶，被扣下，这是双方关系恶化的起因。
（2）895年正月，杨行密趁朱全忠主力在山东，突然派兵北上，袭占濠州、寿州，并纵兵劫掠邻近地区，同时攻朱全忠附庸鄂州杜洪，双方关系正式破裂。
（3）朱全忠派义子朱友恭率军万人南下，救援杜洪，在黄州大破淮南兵，“时淮寇据黄州，友恭攻陷其壁，获贼将瞿章，俘斩万计”。
（4）897年，朱瑄战败被杀，朱瑾、史俨、李承嗣等人南下投奔杨行密，行密“得瑾劲骑, 而兵势益振”。
（5）天平、泰宁二镇被灭后, 朱全忠决定消耗杂牌, 当年（897）九月，下令南征杨行密。
三、战争爆发
汴军兵力：