加上魏军贪腐远不如前朝严重，官吏们空饷也不太敢吃，一路北上时，虽也有一成兵员病倒累死，但这比例和大新王师比起来，完全不算多。
随着关中紧急缝制的冬衣陆续送到，魏兵们穿着厚实的衣裳，披着每个人随身携带的羊毛小毯，烤着干牛粪烧的营火，喝着稀粥，倒也不会冷到哆嗦——他们之所以能如此，是关中耗尽府库支援的结果，明年甚至后年，第五伦是真的一场仗都没法打了。
而耿弇也发现了，真正让魏军精神面貌为之一变的，还是那些被皇帝安排入伍的“随军郎官”。
第五伦吸取淮北作战的教训后，新搞制度，由皇帝委任亲信郎官入驻到旅，一旅二千五百人，这次一口气派出了二十余人。
耿弇最初以为，这不过是增加了监军的数量，心里还有点小意见，但很快发现没有那么简单。
这次带领“随军郎官”的，乃谏议大夫承宫，这是一位极其特殊的人物：承宫和荣升徐州刺史的伏隆一样，都是第一次文官考试的甲等考生，名列第十——第五伦钦定的！
他出身微末，高中前就是个穷教书的，带着一群同样出身寒门的子弟，自右扶风步行到长安赴考。第五伦很赏识承宫，因为他说话做事颇接地气，留在宫中一段时间后，便外放到陇右万脩军中做事，承宫的弟子们因为挤不进越来越卷的考举，也选择另一条路：落第者皆可入行伍为小吏。
这就产生了一个颇为庞大的群体：落地军吏，是真正的混迹行伍，起于州部。去年，第五伦遴选其中佼佼者，得到二十余人，擢拔为郎，又令其加入北征大军，一方面配合军法官监视将军、诸吏，以免淮北战役时各部屡屡脱离指挥的情况再次发生。其次，还能直接传达皇帝的意志，甚至借助他们较高的文化水平，给士卒们洗洗脑……
当耿弇巡视时，正好见到了承宫再度给士卒宣讲“夷夏之别”。
承宫虽然贵为大夫，但因其出身，与一般士吏走卒也能亲近，他不是高高在上站着说话，而是盘腿和吏卒们坐在一块，手持一个铜皮喇叭，让音量扩大些。
承宫不愧是做过夫子的，谈话不是官样文章，而先如家常唠嗑一般，点个几个人，询问那他们是何处人？
“长安人。”
“河内人。”
“右扶风人。”
承宫颔首，谈笑间说起那些地方的食物、风气，让人生出了亲近感之余，又颇为思乡。
是啊，家乡辣么好，他们何苦辛苦跋涉到这荒凉的塞北，打一场与自己没有任何关系的仗呢？就算皇帝和将军承诺战后会分地，但冒着丢性命的风险，当真值得？万一上头反悔，把他们分在边塞屯田，那才是欲哭无泪呢！
这下适得其反了？承宫感受到了这种情绪，复问：“可有并州本地人？”