带盖延投魏的吴汉，目前在并州与匈奴、胡汉周旋。
而一度让盖延心折的骠骑大将军马援，被第五伦调到了凉州平定羌乱。
打齐国时名义上的顶头上司耿伯昭，虽然盖延勉强与他共事，但小耿从来没将他当自己人，有好处总排在上谷突骑后面。
最后，盖延亦不算第五伦嫡系，思来想去，盖延也会萌生这样的想法：
“我为何就不能独领一军呢？”
什么封王、封公他不敢想，但若能混上重号将军，以后盖延便可开府统军，独当一面，不必向人低头了，他麾下的渔阳突骑们，自此也有了稳定的前程，不必再以雇兵自处。
但想更进一步，必须依靠军功，这次奉命南下绝淮泗口，就是最好的机会！
一念至此，盖延遂愉快地决定，不在符离县等待步兵了！
“我愿为前锋，替横野将军探路。”
在符离放了百余伤病，撂下这样一句话敷衍友军后，盖延率部继续往南。
沛郡是赤眉之乱的重灾区，早在桓谭、刘盆子还住牛棚的时候，本地就颇为残破，甚至到了人吃人的程度。数年过去了，淮北更加衰败，经常出现连成片的无人区，可谓白骨露于野，千里无鸡鸣。
若偶遇一二还有人烟的村闾，渔阳突骑也会毫不犹豫地冲杀进去，夺走那些在乱世里苟延残喘的农夫最后一粒粮食，而后扬长而去，只留下饥民瑟瑟发抖伫立在村口，为不知如何度过这个冬天而绝望。
次日入夜，渔阳突骑奔袭数十里后，在一座废弃多年的丘墟过夜，依靠墙闾挡住呼啸的寒风。
“汝是说，此地名为垓下，便是项羽被困，汉军四面楚歌之处？”
本以为是沛郡常见的废城，但从绣衣卫的向导处得知地名后，盖延对此地平添了许多好奇，啧啧称奇地绕了一圈。
垓下废城座落在台地之上，城墙依地势而建，夯土筑成，西城墙被河水冲毁，其余墙体也因为附近居民过来搬土，加上风雨剥蚀坍毁严重。
但从墙壁上深深扎入的箭簇、地下随处暴露的白骨、锈迹斑斑的青铜戈矛，依然能窥见两百年前，那场决定天下归属的大战一角。
盖延站在危墙上，颇能感受当日情形，不过，他代入的是进攻一方。
“项羽败于垓下，便南逃乌江，而汉军则遣骑兵追击，统领彼辈的，想必就是骑将灌婴罢？”
盖延虽然出身边塞，甚至连字都不识，但灌婴大名还是听说过的，这是前朝的骑将前辈啊。
而这一仗，他奉命起到的，也是类似灌婴的作用，追击堵截刘秀！