夜风微凉。
县令夫人没有穿披风，只穿了一件薄薄的外衫，往县令的书房而来。
她想起刚出嫁那天时，娘对她的叮嘱。
娘说，夫妻相处，很有讲究。
男人硬气时，女人就得软。
男人软时，女人就得硬气。
两人都硬气互怼，就好比刀剑相向，要么两败俱伤一起了断了，要么有一方大伤。
两人都软和着，日子过得没趣味，跟水似的。
如今她和县令过成了两人都硬气的时候。
因为前些日子她的病，因为儿子的事，因为花姨娘的事，她没少和县令冷脸。
两人都硬气着，日子什么时候是个头？
她又想到李玉竹的父母，她何不试试那对夫妇的相处方式？
.
县令在书房中看文书。
庆姨娘也在屋中，她蹲在地上，在生一个小炉子，炉子上面放着小罐子，罐子里泡着一个小酒壶。
天气转凉，县令喜欢喝温酒。
炉子刚刚生起来，火势太弱，庆姨娘拿扇子扇着炉子的烟。
门窗开着，烟气随着扇子的扇动，飞到外面去了。
县令夫人走到窗子这儿，正好赶上庆姨娘将烟气扇出来。
吸了一口烟气的她，呛得猛咳了一声。
庆姨娘听到她的声音，吓得丢下扇子飞快走出来看。
“夫……夫人……”她神色惶惶行礼。