柳太太估计道学时间久了，面儿上很快恢复了古井无波，一幅正气凛然之态，道，“辅圣公主与国有功，孔家为辅圣公主贺寿，便是倾了家也情愿的。唉，只是，我等平日间一言一行，皆被百姓们看在眼里的，不说百姓，便是下头的官吏们，倘上头人奢华无度，他们未免有样学样了。要说好衣裳，我也有几件，只是我家老爷一府之长，便为以身作则计，也不好成天绫罗绸缎，珠环翠绕的。”说着，柳太太还点名了，“如江太太这般雅致，就很好啊。既不寒酸，亦不华丽，恰到好处。”
何子衿鬼精鬼精的，哪里肯叫柳太太当枪使，笑道，“您过奖了，我娘家出身寻常，不怕诸位笑话，我就是个暴发，哪里懂什么雅致不雅致的。”
田太太微微一笑，望向何子衿身上的轻紫衣裙，“江太太素来爱说笑的，说来，咱们几个身上这衣裳，都不若江太太，江太太这裙子，瞧着寻常，却是今年织造局贡上的新品。”田太太娘家是管着织造局的，官职不高，委实肥差，田太太于衣料上的眼力是极佳的。现在北昌府榷场上最大的绸缎庄，就是田太太的生意。田太太有几匹与何子衿这个料子相仿，但也只是相仿罢了。
周通判太太正坐何子衿身边儿，倾过身子去瞧，道，“这上头我不如田太太，说来江太太这衣裳，寻常要看，只看出好看来，要说好看在哪，我却是说不上来的。”
何子衿做过六年的县尊太太，深知人不能太怂，你要是怂了，人人都觉你好欺。何子衿便轻描淡写道，“我也不懂什么衣料子，长辈所赐，我又见正合时令，就裁了两身衣裳穿了。倒不晓得是这般好料子，在这料子上头，我们都不如田太太。”这话头便又转到了田太太这里。
田太太笑，“自来是卖油的娘子水梳头，懂不懂得，有的穿的才是福气。说来，我们上了年岁，这样鲜亮轻盈的料子，也就是江太太穿出来正好看。”就何子衿这一身衣裳，田太太也不会拿捏她什么的，反是顺着这话赞了何子衿一句。
何子衿笑道，“我这年轻的，也就剩个年轻了，我倒是羡慕诸位前辈，这样的阅历，才有这样的睿智。今天就借田太太的美酒，我敬前辈们一杯，以后还得你们多指点我，多照顾我些。”说着举杯，自己先喝了。
何子衿是刚来北昌府没多久的，与诸人无甚利益纷争，今柳太太、田太太都拿何子衿说事儿，何子衿也不是个好拿捏的。不然，就她那衣料，说是长辈所赐，可见这位江太太起码是有个了不得的好长辈的。于是，纷纷给她这面子，大家一道喝了一盏。
杜提学太太道，“今日天气晴好，只吃酒，未免乏味。”
田太太已不再与柳太太做口舌之争，笑道，“正叫了一班小戏，咱们好一道听听。”说着，大家吃酒听戏则罢。
待得酒宴散去，何子衿与她娘沈氏同坐一车回家，沈氏在车上就说了，“我看，这柳太太与田太太似是不大和睦。”
何恭属于府学部门，最大的上司并不是柳知府，而是杜提学，故此，柳太太设宴，并未请沈氏。沈氏也就于柳太太这人知之不深，今日田太太设宴，沈氏在受邀之列，沈氏也就看出了一二。何子衿轻声道，“还不是都说余大人之后田大人要上位么。”
沈氏道，“田参政已是从三品，柳知府不过从五品，这还能争？”官阶差四级，好不好！在沈氏看来，这四级，不亚于天差地别了。
何子衿道，“柳知府出身帝都柳氏，柳氏族长现居靖南公之位，这位靖南公身上还有伯爵爵位，权柄赫赫。柳知府未尝是要把田参政弄倒，不过，他也绝不会如前任张知府一般。”
沈氏闻言有些明白了，又担心闺女，“今天田太太柳太太都拿你这衣裳说事儿，这样，以后你岂不是不好做人？”女婿官居正六品，说来，既不若柳知府，更比不得田参政，两家都惹不起。沈氏不禁有些恼怒田太太柳太太，你们较劲儿，拉扯我闺女做甚！沈氏道，“都不是个好的！”
何子衿笑道，“咱们反正位小职低，不出头就是，待得田参政与柳知府争出个高下来，就好做人了。”
沈氏叹道，“这做了官，事情就是多。”
何子衿也叹，“是啊。”
索性不再说这些烦心事，何子衿打听起余幸的身子来，沈氏笑道，“这北昌府，倒是有一样好处，倘要是在帝都，这会儿正是大暑天，身子沉了就受罪。咱们北昌府，正是不冷不热的，阿幸现在懒怠出门，除了去亲家那里，要不就是去你那里说话，再不去别的地方的。她算着是八月的日子，产婆已是请好了的，我想着，到七月就接产婆到咱家住着，这头一胎啊，得提前准备。”
“很是。”何子衿同她娘说了一路，到她家时，她便先下车了，沈氏还叮嘱她，“回家多歇一歇，你今日吃酒不少。”
何子衿应了，看她娘的车走了，她方扶着小河进了门。
今日一席酒，何子衿倒还好，倒是两位当事人，田柳二位太太，回家都不大清静。田太太说柳太太，“怪会装腔作势的假道学！只恨不能学了街上的乞儿穿了破烂衫在身上才好！”
柳太太恨声骂道，“真个暴发之家，见天个就是这个衣裳那个料子，恨不能别人不知晓她娘家是妨纱织布的死暴发！”