蒋劲松带着薛天随派的十来个锦衣卫一起去了金陵，一到任交割之后，他就立即命人去抓薛蟠到案。但果然不出公爷所料，府衙的衙役无人敢应。随行的锦衣卫立即变了脸色，啥也不说，举起刀来就砍，一连杀了四个带头说不敢的人，把整个场面都给震住了。
这下衙役们都知道上面是来玩真的了，全都提起了精神，恶狠狠地闯入薛蟠家里，将他五花大绑送进了大牢。吓得薛姨妈和薛宝钗花容失色，急忙让老管家去府衙探听消息，然后又差人去给王子腾和贾政、王夫人送信，请他们想想办法救救薛蟠。
信送到了王子腾手中，可他的部队已经在北上的途中，现在根本无暇顾及，他只能写了封信给薛天和贾政，请两人帮忙，这一来二去的时间就过去了十来天。
薛蟠在大牢里过得还算不错，老管家使了不少银子，牢头也没为难他，他甚至把家里的枕头和被褥都带过来了，每顿饭也都是吃家里带来的饭盒，狱卒们都跟着享受了不少。他们都笑着说这是财神爷住进了大牢了，合该他们发财。
贾政和王夫人收到信之后，一开始并不知道这个蒋劲松是谁的人，等他打听了一下之后，才知道这是薛天举荐的人，他当即噤若寒蝉，不发一言。要知道荣国府的存银几乎都被薛天拿走了，现在贾赦和贾琏整日四处奔走，为的也是那件大事。
他们俩还不敢告诉贾母实情，只是说这是东府的敬哥说的，为了让元春怀上龙子，将来当上皇后，龙子变为太子，所以需要拉拢昔日部下，巩固军中势力。贾母竟然也信了，她现在对贾敬那是无条件的信任，尤其是薛天竟能在短短几个月内就让宁荣二府获得了如此殊荣，连贾政都袭了爵，当了礼部尚书，现在更是正在准备恩科，很快就要进贡院去一阵子了。
等贾政找上门的时候，薛天让他不要管这件事，还告诉他，王子腾很快就要完蛋了，这种脑后长反骨的家伙留他不得。贾政闻言又吓了一跳。
“大哥，我们和王家毕竟是亲戚，何至于此啊！”贾政额头冒汗道。
“迂腐至极！你还是提前两天去贡院主持好这次恩科考试吧。就不要参和到这件事里了。给薛家回个信，就说这事儿不好办，那个知府是戴权的人，一口咬定死了的人是他干孙子，你也无可奈何。戴权要他一百万两赎金才肯放人，让他们筹备去吧。”
贾政灰溜溜地回到府上，把薛天的话告诉王夫人和王熙凤，倒把她们俩给惊到了，一百万两？这是赤裸裸的勒索啊！
薛姨妈在接到哥哥王子腾的信后一直忐忑不安，只好把希望寄托在京城贾家上面。结果左等右等，好不容易老管家拿着一封信来，“太太，京城来信了！”
“快拿来我看！”薛姨妈和薛宝钗正在担心，见是京城来信，急忙接过信件，打开信封看了起来。