半夏告诉她，在楼兰女人之中，那种说法不是嘲笑，但鬼斯兰确实是当着她的面夸奖了孔阳的肩膀、双手，还有他的眼睛。这只碧眼猫有什么权利去看孔阳的肩膀？
湘儿并不是怀疑孔阳的忠诚，只是他是个男人，而且现在距离她很远，而鬼斯兰就在他身边，而且……她恶狠狠地禁止自己再这样推想下去。
“孔阳————”湘儿觉得自己的脸已经被烧焦了。你就不能控制一下自己的舌头，女人？但她没办法把这些话咽下去，特别是鬼斯兰也在这里的时候。半夏若有所思的微笑已经够让湘儿受不了了，但鬼斯兰竟敢直接就摆出一副谅解的神情。
“他还好吗？”湘儿试着要故作镇静，但最后还是直接把话说了出来。
“他很好，”半夏说，“他只是担心你是否安全。”
湘儿终于松了一口气，这时她才意识到自己说完话之后就屏住了呼吸。即使没有鬼足缺和突阕楼兰那样的坏人，荒漠也是个危险的地方，而且孔阳~根本不知道何谓谨慎。他在担心她的安全？那个蠢男人真的以为她不会照顾自己？
“我们已经到了奇肱国。”湘儿急忙说道，希望掩饰住自己的失态。
先是乱说话，然后又是乱叹气！那个男人一定把我的理智全都偷走了！
从另外两个人脸上，湘儿看不出自己的掩饰是不是成功了。
“我们到了一个叫作山都的村子，在霍山东边，那里到处都是白袍众，但他们都没多看我们一眼。我们要担心的是另外一些事。”
在鬼斯兰面前，湘儿必须小心地隐瞒一些事实，但她还是告诉了她们答里呵和那名眼线收到的奇怪讯息；还有季月想要用迷药抓住她和仪景公主的事。湘儿没有告诉她们实际上季月已经成功了，当着鬼斯兰的面，她没办法承认这一点。
湘儿暗想，苍天啊，我在干什么？我这辈子从来都没对半夏说过谎！
湘儿当然不能在智者面前说出她们推测中这件事的起因————白塔要捉回逃跑的见习使，智者们都以为她和仪景公主是正式的鬼子母。但她还是设法用暗示让半夏了解到事实。
“这大约是某个关系到锡城古国的密谋，但仪景公主和你我有一个共同点，半夏，我觉得我们应该像仪景公主一样小心这件事。”半夏缓缓地点点头，她看上去很震惊，这不算是不合理的反应，但她应该是知道了。“幸运的是，当时那杯茶的味道引起了我的怀疑，她想用幽阳汤迷倒像我这样熟悉草药的人，当然是自讨苦吃。”
“计谋连着计谋，”鬼斯兰喃喃地说，“我觉得，巴蛇的形象代表了你们鬼子母，总有一天，你们会不小心把自己吞掉的。”