琼纳只是静静地倾听着，等准备好之后，她们自然会叫他。他并不是房间里除了鬼子母之外惟一的人，桑姆斯塔就在门边靠墙坐着，庞大的身躯宛如由藤蔓和叶片交织而成，即使是坐着，还是比琼纳高出一点，一道枯棕色和焦黑色混杂的伤疤割裂了这张疲倦的面孔，一直深入到他乱糟糟的头发里。当他望向琼纳时，一双榛果眼睛里满是困扰。
琼纳向他点点头，他用指间摸了摸那道伤疤，皱起眉头。“我认识你吗？”他低声说。
“我是你的朋友。”琼纳忧伤地回答，他已经有许多年没见过桑姆斯塔了，但他听说过长者们的消息，大多数长者都死了。“我还是个孩子的时候，曾经骑在你的肩膀上，你全都忘了吗？”
“歌唱，”桑姆斯塔说，“是否还有歌唱？那么多都消失了。鬼子母说，有一些还会回来。你是龙的孩子，对不对？”
琼纳哆嗦了一下，不管是真是假，这个名字已经给他带来许多麻烦，但现在这座城里还有多少人相信皈道楼兰曾经只侍奉龙，而不是其它的鬼子母？
“琼纳？”听到索琳达的声音，他转回身，向走过来的鬼子母单膝跪下。其它鬼子母仍然在争论，不过声音已经低了许多。“琼纳，一切都准备好了吗？”她问。
“都准备好了，鬼子母，鬼子母索琳达……”他犹豫着，深吸了一口气，“鬼子母索琳达，我们之中有一些人愿意留下来，我们仍然可以侍奉你们。”
“你知道在设拉子的楼兰出了什么事吗？”他点点头。索琳达叹息一声，伸手抚过他的短发，仿佛他还是个孩子。“当然，你知道，你们虔诚之人的勇气要超过……一万名楼兰挽着胳膊，同声歌唱，想要让一个疯子回忆起他们是谁，回忆起他自己是谁，他们想用歌声和躯体唤回他。黑瞳者杀死了他们，他紧盯着他们，仿佛在注视一个谜题，不停地杀死他们，而他们依然维持着人墙，不停地歌唱。我被告知，最后一名楼兰在他面前歌唱了将近半个时辰，才被他杀死。那时，设拉子燃烧起来，一团巨大的火焰吞噬了岩石、金属和肉体，曾经是这个世界第二大城市的地方，现在变成了一整块巨大的琉璃。”
“许多人有时间逃出来，鬼子母，虔诚之人为他们赢得了逃亡的时间。我们并不害怕。”
鬼子母的手痛苦地抓紧了他的头发：“苦水城的百姓都逃走了，琼纳。此外，虔诚之人在未来仍有要扮演的角色，真希望沙安德的预见能更清楚些，足以告诉我们是何种角色。不管怎样，我要挽救这里的一些东西，这将是你的任务。”
“听从您的吩咐，”琼纳不情愿地说，“我们会保管好您给我们的东西，直到您拿回它们。”
“当然，我们所给你的，”鬼子母向他微笑着，松开了抓住他头发的手，在收手之前，再一次抚摸了他的头发，“你们要带着那些……东西……到一个安全的地方，琼纳，一直前进，不要停歇，直到你们找到一个安全的地方，一个不会有人伤害你们的地方。”