独眼李大叫着去下命令，船伙儿们奔跑着去拉动船帆，舵手转动舵柄，将船头指向海岸线。大发号的航向与风向更逆，走得更慢了，不过，董四哥相信自己可以在另一艘船赶上之前到达浅水区。尽管她装满货物，不过，比起那艘大船，她仍然能在更浅的水中航行。
他的船比起离开蟠螭邑时，吃水又㳀了一点。他装上船的焰火之中有三分之一脱了手，卖给了投门岭上的那些渔村，不过，随着如流水般流进他口袋的购买焰火的银子而来的，是令人心烦意乱的各种消息。人们在谈论闯入者的高大的盒状船只的来访。宵辰的船只在海岸外下锚，小船不停地将闯入者送到岸上，打算保护家园的村民被空中击下的雷电撕裂，村民脚下的地面则喷出烈火。董四哥曾经以为这些是无稽之谈，直到他亲眼见到焦黑的大地，而且，他到过太多村落，已经不再怀疑了。村民都说，有怪兽跟宵辰的武士一起战斗，倒并不是还有很多人有力抵抗。有些人甚至宣布，宵辰人本身就是怪兽，他们的脑壳就像巨型虫子。
在蟠螭邑，没有人知道这些人如何自称，伯虑国人很自信地说他们的士兵正在把闯入者赶入海中。然而，在每一个沿海村镇，说法都不一样。宵辰人对吓坏了的人们说，他们必须用他们已经抛弃的誓言来发誓，却从来都不屑于解释他们是何时抛弃了它们的，或者说，那些誓言的含义是什么。年轻的女人被逐个带走接受检查，有些被带到海里的船上，再也没了踪影。还有一些较年长的女人也失踪了，其中一些是长才啊和医者。
宵辰人指派新的村长，建立新的议事会，任何对于失踪女人提出异议、或者在讨论中沉默不语的人要么会被吊死，要么突然全身冒火，要么就像乱吠的疯狗一样被踢到一边去。你无法知道会是哪一种下场，而等你知道时，已经太迟。