“哇，这样的东西，我想看看，”巫咸说道，“我从来没有听说过这个赑屃文昌塔。”
邓禹沉默了片刻，当他说话时，他的声音很平静。“那个碑已经不在了，建造者。当过堂白虎神死去时，那些争夺他的王朝的人不能容忍标志他胜利的赑屃文昌塔存在，就算上面没有他的名字。那里只剩下赑屃文昌塔的基石。至少，再过三、四天，我们就可以看到那块基石。”他的语调结束了这次讨论。
当他们经过一个用石膏砖建造的方形建筑时，金色的太阳仍然挂在头上。那座建筑距离他们不到一里，不高，不到两层楼，但是占地很广。它看上去已经被遗弃很久了，屋顶没有了，只有少数黑色瓦片还挂在屋椽上，多数曾经是白色的石膏砖落下了，露出下面饱经风雨的黑色砖头，墙壁倒下，露出庭院和腐烂的房间。矮树，甚至树木，在曾经的庭院的缝隙里生长。
“一座庄园大屋，”邓禹解释道。他恢复的少许幽默感似乎随着他看往那座建筑的目光而消失，“当流波城仍然存在时，我猜那个员外经营着这里方圆一里见方的庄子。也许是个果园。河外国人热爱他们的果树。”
“流波城？那是什么地方？”令公鬼问道。邓禹喷了喷鼻子。
“难道再也没有人学习历史了吗？流波城，河外国的都城，我们现在脚下踩着的地方，曾经是河外国的国土。”
“我见过一张老地图，”令公鬼闷声说道，“我知道那些已经逝去的古国。太康城、新郑和荥河间。但是，上面没有什么河外国。”
“曾经存在的邦国还有其他，”巫咸说道，“永济国，位于如今的黯河湾和朱阳一带。还有濮阳西。天下纷争把过堂白虎神卫符的王朝分成了许多家国，大的，小的。小国要么被大国吞并，要么联合在一起，就像渔阳和睦州一样。我想，也许，更准确地说，是被迫聚在一起，而不是联合。”
“那么，它们发生了什么事？”马鸣问道。
令公鬼没有注意到子恒和马鸣骑到了前面跟他们在一起。上次令公鬼看见他们的时候，他们还在队伍后面，离令公鬼越远越好。
“它们无法保持统一，”黄巾力士回答，“粮食欠收，或者税收欠收，种种失败。反正就是有某些失败，于是家国缩小了。家国的消失，通常开始于成为邻国的附属国，但是，那些附属关系永远不能持久。随着时间过去，国土终于被真正地抛弃。也许在这里或者那里会留下一两个村庄，但是，多数土地都沦为荒地。流波城被真正弃置的时间距今快有三百年了，它的国君坐在城墙之内，无法控制外面的事情。据我的理解，如今流波城本身也完全消失了。河外国的所有城镇都没有了，那些石头被农夫和村民~运走了挪为己用。然后，多数用这些石头建成的庄子和村庄也消失了。这是我在书本上看到的，我的眼前所见也证明了。”
“流波城曾经是一座相当雄伟的石城，持续了大概一百年，”邓禹苦涩地说道，“最后，人民流散了，城市被逐块逐块石头地搬走。全都消逝了，还没有出现的一切也在消逝。所有事物，所有地方，都在消逝。很少有家国能真正控制它在地图上声称拥有的国土，今天的地图上所标示的国土也很少跟一百年前一样。天下纷争结束的时候，一个人从灭绝之境往南一直走到归墟之海，途中经过的家国一个紧接着一个。”