“看来咱们楼大人是心猿意马了啊，”其中一人笑道，“听说是首辅大人家的四小姐在此举办诗会，请了京城各世家名门的千金贵女。”
楼知春恍然：“原来如此。”
“楼大人既然没胆上去一探究竟，就得罚了这杯酒，来——”
楼知春无奈，接过酒杯一饮而尽：“既然是有京城的各位小姐在，那自然是有人把守，楼某一介文官，若是贸然上去，恐小命休矣！”
“小命倒不会休，就怕会打伤咱们楼侍郎俊俏的脸蛋！”
众人哄笑。
楼知春非但没有生气，还笑盈盈的：“接着喝——”
喝到尽兴时，肩膀给人一撞，手中的酒杯应声跌落，楼知春摇头一笑，矮身去捡，结果看到桌子底下竟还躺着一张蓝色的诗笺，不禁目光一凝。
薄薄的一张纸，月白色打底，上头的蓝色仿佛给水晕染过，透着天青，似蓝非蓝，有如碧湖云烟，氤氲朦胧。
诗笺上以簪花小楷誊写了一首《子夜吟》，字体秀巧，一看就是出自女子之手。
看来是有位小姐落了东西，楼知春捡起诗笺，这才看到左下角一排小小的落款——李宜华。
他一愣，李宜华好像是平阳侯府的......
“楼大人！怎么钻桌子底下就不出来了？”
楼知春连忙把诗笺塞进了衣襟里头，捡起酒杯，神色如常地坐了回去。
笑闹间，有一人压低声道：“听说那个万嫔，马上就要被封作贵妃了，这在我朝后宫......可是首例。”
“那可比当年的苏贵妃还要厉害。”
“可不，封贵妃还不算什么，听说那女子三十好几，都快四十了！”
“啧，岂不是半老徐娘？”
“难说，先前我听人说过，女子若过三十岁还是处子之身，可是会别有一番风味的......”
楼知春举起酒杯，开口打断那几人不知死活的闲篇儿：“这酒力道不足，怕不是掺了水的假货吧？”
“楼大人口气不小！”
*
最近几日凉快了不少，李宜华特地来找苏允之，要带她一同出府，去南街的胭脂铺逛逛，顺便也透透气，免得再为先前那桩破事心烦。
清晨日头不烈，反倒有些暖意融融的。这会儿正是京城热闹的时候，早市刚开没多久，街上人流不息，早点摊子的吆喝声此起彼伏。
京城百姓的早饭花样可不少，除了各地都有的包子、油条和馄饨，还有豆汁、炸酱面、油果子、卤煮。汤锅粉面，都热气腾腾，烟雾缭绕，伴有阵阵油香。苏允之听到油条下锅滋滋滋的声音，简直有种此刻才算重活一世的感觉。
马车在长阳街停下，这儿多的是胭脂铺、珠宝阁和金铺，卖的都是些精巧贵重的东西，来来往往的也多是贵人富贾。
二人戴着帷帽下了马车，进了最靠南的鼎香阁。
“这儿的胭脂最好，听说京城有一大半世家贵女都从这儿买。”李宜华轻声道。
苏允之挑眉：“这么厉害？”
“你看了就知道，确实不一样，”李宜华道，“这儿还卖香料，我大哥用的沉木香就是从这儿订的。”
苏允之瞟了她一眼，暗笑道：你莫不是这鼎香阁老板的托吧。
二人正在那儿挑胭脂，忽然看到掌柜的迎着一位贵族小姐走了进来。那位小姐也戴着帷帽，看不清容貌，听到掌柜的喊了一声“叶四小姐”。