金尚被驱离兖州后，身无寸财，又无任何身份凭证，险些饿死荒野。这时袁术那边却派人找到了他，邀请他去南阳一趟。于是金尚只得前往南阳，去投奔袁术了。
走在半路时，金尚与两个骑马之人交错而过，听到他们谈道：“现在袁术是宛城之主吧？”
“吕硬嘴你这话说得，整个南阳都是袁术的，又岂止是宛城一县！”
“扯淡！刘表身为荆州刺史，袁术占据南阳，刘表能干？”
“你脑子抽了吧！刘表上任荆州刺史前，南阳就是袁术的了，区区刘表，不满又能怎样？”
“你想象得真好！”
“吕硬嘴你没救了！”
金尚没在意，继续前进。到了宛城后，受到了袁术的热情接待，专门摆酒宴为金尚压惊，席间不止一次唾骂曹操不忠朝廷，胆大包天，居然公然驱逐朝廷命官上任！
这话听得金尚心里很舒服。而后袁术又拍着胸脯表示道：“元休你放心，这事包在本将军身上，定会替你讨个公道！”
金尚大为感动，当即公开表示愿意加入袁术一党，日后唯其马首是瞻！
袁术可是打得一手好算盘。得罪金尚的是曹操，而曹操是袁绍阵营的人。自己一直以来都没借口插手兖州事务，以致于上次进入兖州时，名不正言不顺，心里发虚，才被毛玠几句话就劝退兵了。而现在曹操的这个举动，正好给了自己一个好借口！
以扶立朝廷任命的正式刺史为名，出兵兖州，讨伐逆臣曹操！
是时候展现一下自己的威风了！老在南阳窝着也不是事。虽然南阳这个郡富得流油，一个郡的人口就抵得上中原一州了。但是这郡太守，听起来，怎么也没有州牧那么威风。
现在南边刘表一时半会攻不下，豫州被孙坚占了，北边司隶早被董卓及其余党弄得残破不堪，剩下的便只有兖州了。
袁术便准备出兵兖州，一方面为自己的新小弟金尚出头，另一方面也是让天下诸侯见识下自己实力。别自己不发威，谁都当自己是病猫！
当袁术向自己的手下表示自己即将出兵兖州时，杨弘当即表示支持：“主公英明，弘认为主公此时攻占兖州，正在其时！”
阎象反对道：“主公不可！南阳四面皆敌，既有董卓余党李傕等人在北，又有敌视主公的刘表在南。我们就算出兵，也应该先安定后方，先去进攻刘表或者李傕，而不是攻取兖州。攻下刘表的荆州后，我们的南面就彻底无忧了。攻破了李傕后亦可迎朝廷百官而来，获取巨大名声。而攻兖州又有何益处？”
阎象随即分析道：“兖州地理位置比起南阳还要不利，一旦主公拿下了兖州，那么不仅李傕、刘表等人的威胁还在。还会额外多出袁绍、张杨两个敌人。更有那青州赵二，素来居心叵测，面对主公的好意拉拢从未回应过，难保他不会与袁绍等人勾结起来，共抗主公！”
袁术不悦道：“别的也就罢了，那赵二与陶谦、公孙瓒、孙坚皆为盟友。而陶谦、公孙瓒是本将军的盟友，孙坚更是本将军的附庸。赵二等同是本将军阵营的，何惧之有？”
杨弘亦帮腔主公，嘲讽阎象道：“阎主簿说得貌似很有道理，然而在弘看来，短视之见也！”
随即杨弘亦分析道：“李傕郭汜之流，整日忙于内斗，自顾不暇，连兖州刺史的人选都只能交给三公来商议。他们要是有这个胆子来攻打主公，早就打了，何必拖到现在？还有刘表，这个人交给孙坚对付即可。孙坚乃江东猛虎，一天不吃肉就会难受。你不让他去吃刘表，闲在那里，难道是想让他忍不住了来咬主公么？”
“而兖州，刚刚经历波才之乱，现在空虚至极！而我南阳之众，在此经营已久，又多年未遇战乱，实力强劲。以南阳之兵来打兖州，就如同一个饱食壮汉去打一个饥饿伤病之人，不费吹灰之力！此时不打兖州，难道等他养好了伤，吃饱了饭再去打吗？”
最后杨弘献策道：“主公，我们若要进攻兖州，可不是我们一方单干，我们也是有盟友的！只要主公书信一封，则孙坚、陶谦、赵二、公孙瓒、张燕等人，皆可为主公效力，或是直接出兵，或是言语声援为主公造势，都可令兖州众人不战而心中胆怯。到那时，主公大兵一道，必然是纷纷望风而降，诸郡传檄而定！”
袁术听了顿觉有理，同意了杨弘的意见。心想自己居然有这么多盟友可以利用，真是不错！
虽然在内心里，他一直把这些盟友当下属看。
袁术便同时给孙坚、陶谦、赵二、公孙瓒、张燕写信，邀请他的这群盟友们共同相应号召，给袁绍和曹操这两个家伙一点教训！
孙坚早就恨死袁术这混球了，自然当耳旁风。本来是不准备搭理他的，但经不住下面人劝，只得回信一封，表示刘表那边自己会负责牵制的。而豫州这边也提供通行权给袁术，袁术的大军可以直接经过豫州去打兖州。
陶谦的军队本来就在兖州，正好卖他个面子，口头答应了这傻蛋，但实际还是在做搬人口的工作，丝毫没有转换为战斗模式的意思。
公孙瓒离得远，根本帮不上这弱智的忙，只能口头表示支持。
张燕才懒得搭理这蠢货，继续在太行山附近抢掠。