蔡瑁被对方一激，当即请战道：“现如今那孙坚兵临城下，将至壕边，岂可束手待毙！某虽不才，愿请军出城，同那孙坚决一死战！”
蒯良心说那你去吧，去了死在外边最好！
刘表担忧地问蔡瑁：“德珪可有把握？”
蔡瑁刚要答话，旁边伊籍分析道：“依籍看，蔡将军或许可以一试。”
说着他拿过一份地图道：“主公请看，虽然豫州军数量远高于荆州军。但是一来，他豫州本土需要人来驻守，二来大别山那边的那支部队仍然与陈生对峙中，三来孙坚攻克江夏后，亦需要留兵驻守，以防止我方抄其后路。而我军从一开始就已经在襄阳附近布下了重兵。所以在这边作战的话，我方军力未必就占劣势。故而蔡将军完全可以试着打打看，如果胜了，则我方士气大涨，可以开始反攻。而就算战斗不利，亦可退回城内坚守。”
他还有一句话没说：反正现在军队士气也不高，再打个败仗也不会下降多少。
刘表觉得有道理，又看了看蒯越。蒯越朝这边看了一眼，表示自己知道了。而后继续看他的地图思考对策，没有说话。
刘表便当即同意了。
于是那蔡瑁引军万余，出了襄阳城，于城外布阵。
孙坚则率领新得胜之兵，士气正盛，长驱大进。一直来到蔡瑁阵前。见蔡瑁出马，孙坚笑道：“此人上次被我击败，这次居然还敢出来应战，不愧是刘表后妻之兄也，谁与吾擒之？”
程普出列道：“某来！”遂率一军迎上。
蔡瑁看了看，发现这支部队并非上次见过的“虎牙”精锐，而只是一支寻常豫州军士卒，于是信心大起。而后缩入后阵，防止像上次那样陷入将对将的局面。
蔡瑁手中令旗一挥，部队前军前进迎上了程普所部。而后又朝部队左右两翼连连挥旗，命令左军、右军进行两面夹攻。
他想着：上次不慎被你们击败，这次我可得找回场子来！而且我还有秘密王牌没动呢！
接下来，两军相接触，厮杀在了一起。
程普的军队任由蔡瑁的左右两翼把自己三面包夹起来，并没有做出什么对应的行动。而蔡瑁则哈哈大笑道：“这个程普也不过如此嘛！上次你跟孙坚一起给我来了个两面夹击，这次我就用三面夹击来报答你！”
程普却冷冷一笑，心说你蔡瑁可真够蠢的！