诚如颜良所说，倘若袁绍对于刘表的按兵不动怀有怨意，那么击败曹操之后，下一个目标很可能就是荆州。
颜良的话绝不是危言悚听。
“袁公真是误会了，我主既答应了袁公联合之事，又岂有不履行之理。只是因为荆南三郡叛乱未平，我主实难抽出兵马来北上攻曹，此等难处，还望将军能够体谅。”
蒯越这话倒也不是胡说八道。
当年长沙郡本来是孙坚的地盘，后孙坚北上讨董，刘表单骑入荆州，借着蒯蔡两家的携助，趁机夺取了荆州的控制权。
孙坚失了老窝，自然对刘表这个窃居者深为恨之，孙刘两家从此结怨。
长沙郡名义上虽归刘表，但孙氏在那里经营已久，当地豪强并不真心归顺刘表。
前年时，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡叛刘表，刘表遣兵攻围，却连年攻之不下。
正所谓攘外必先安内，蒯越的这个理由，表面看上去却也合情合理。
不过颜良却很清楚，蒯越所说的一切，不过是刘表为求自保，坐观成败的借口罢了。
“没想到刘使君还有这样的难处，如此说来，莫非是袁公错怪了刘使君不成……”颜良喃喃自语，语气已温和了许多，装作被蒯越说动的样子。
蒯越见状，面露一丝喜色，忙道：“我主的难处，还望将军能代为禀知袁公，如今正是咱们合力对付曹贼之时，岂能自相残杀，颜将军说是不是。”
他以为颜良还是袁绍的部将，全然想不颜良此来新野的目的。
“刘使君的难处，颜某自能理解，不过先生想让我代为转达给袁公之事，恐怕是不可能的了。”颜良的话意味深长。
蒯越一怔，一时听不出颜良言外弦音。
这时，一直守候在外面的许攸，这时见得颜良示意，便扬长入内。
“原来子远也在啊，真是久违了。”蒯越忙是起身见礼，显得有些意外。