某个山谷里，一群衣衫褴褛的人正在费力地开垦着荒地。
这些人有男有女，有老有少，一个个瘦巴巴的，干活却很卖力。
金色的阳光照在他们身上，在地上拉出一道道奇形怪状的阴影。
不少人都累得汗流浃背，却不敢停下手里的动作。
老大说了，只要开出一亩荒地，就能有二十斤白花花的粳米！
那可是粳米！粮铺里卖得可贵了。
他们有了粳米，可以拿去卖掉，换成便宜些的粟米或者麦子，这样就能有更多粮食了。
所以众人拼命地干活，就算手磨破了，也不敢停下来。
距离山谷不远处有一条河，河边山坳里搭了一些低矮狭小的茅草房子。
其中一个狭小的茅草房子里，时不时传出几声咳嗽。
一名衣衫褴褛的汉子快步走过来，手里端着一个豁了口的粗陶碗，碗里装着清水。
他小心端着碗，不让里头的清水洒出来，弯腰走了进去。
房子低矮，里头的空间也没多大。他走进一间屋，里头甚至连床都没有，只在地上铺着草席子。
一个干瘦的身子蜷缩在草席子上，花白的头发凌乱地得犹如一团枯草，身上还盖着一张黑乎乎的被子。
汉子跪坐在地上，把草席子上的人扶起来：“干娘，你快喝水。”
那是一个瘦巴巴的女人，她靠在汉子身上，飞快地伸出黑漆漆的爪子，抓着陶碗大口地喝水。
没一会儿就把碗里的水喝完了。
汉子正要扶她回去躺着，她突然一把抓住那汉子的手，声音沙哑地问：“狗娃子，干娘……干娘对你怎么样？”
汉子脸色一变，连忙说道：“干娘你放心，你对狗娃子的好，狗娃子都记得。麻子哥没了，以后狗娃子养你！”
女人突然抓紧了狗娃子的手，细细的爪子就跟铁钳子一样，把他的手抓得紧紧的，长长的指甲几乎抓进了他的肉里。