射阳湖面，波光粼粼，春风中，大量船只扬帆北上。
皇帝携文武百官离开建康，所乘船只浩浩荡荡，经广陵入中渎水，由射阳湖前往淮水南岸的淮阴。
船队之中，御舟上，皇帝萧询兴致勃勃的看着四周风景，想起了前年御驾亲征时经过射阳湖的情景。
风景依旧，但此次出行，心情又有不同：到了淮阴，就会驻跸行在，厉兵秣马，为北伐做准备。
一旁，伴驾的李昕，向皇帝介绍起监军这个职务。
设监军的目的是什么？监督作战，并监察军纪，管制军中诸将，察举作奸不法者。
监军是个统称，实际职务，自汉以来，名称多有不同：譬如监军御史、督军御史，又有护军、军司等。
而其职责，现在其实由军长史、军司马分担。
防止军队（主将）叛变，只是监军的职责之一，朝廷设监军，主要目的是什么？是让军队卖力作战。
而不是出工不出力，消极避战。
亦或是见死不救，临阵退缩。
那么，监军该如何“监”军，才能确保将领认真打仗？
如何判断将领是真的消极避战，还是审时度势，静待时机？
亦或要分辨将领打的是神仙仗，还是荒唐仗？
李昕认为，很难做到，因为天才和庸才，对战争的理解完全不同。
“韩信以新兵背水列阵，若有监军，监军恐怕会认为韩信疯了，因为这违反常识，”
李昕举了个例子，萧询觉得这例子不错。
淮阴侯韩信打的都是神仙仗，凡人无法理解，若以监军掣肘，恐怕就没有那么多精彩的战绩。
李昕又说：“官军攻打某城，守军顽固，且援军不日即将抵达，己方主将为鼓舞士气，争取打出破城、击退援兵两场胜仗，于是下令破城后...”
“下令破城后，将士们可尽情劫掠，搜刮钱粮和女人...”
“将士们破城，尽情放纵后，士气高涨，随后击败增援敌军，这，该怎么算？监军是该阻止，还是坐视不管？”
李昕的问题，让萧询错愕：这样也行的么？
李昕见皇帝目瞪口呆的模样，回答：“陛下，打仗，打胜仗最重要，对于军队来说，打胜仗，才是其主要职责...”
“一支军纪败坏，却能打硬仗的军队，和一支军纪良好，却打不了胜仗的军队，陛下要用哪一支？”
“这...”萧询觉得难以接受，他当然希望军队打胜仗，但不明白为何放纵兵卒烧杀抢掠，居然能让士气大涨。
李昕继续说：“同理，设监军的最终目的是什么？是要确保军队奋力作战，打胜仗。”
“为了打胜仗，有些事，就只能默认，等战事结束，再追责。”
“譬如战时屠城，或者纵兵大掠，当时可以将就，战后，对错一定要分，并且做到功过分明、奖惩分明。”
“靠纵兵大掠维持士气，最后打了个大胜仗，论功该封公爵，但是，纵兵大掠，就是不对，该罚，所以，降封，封子爵。”
“可以允许将领战时便宜行事，但是，对方要对自己便宜行事的后果负责。”
这是李笠之前对李昕做的讲解，李昕现在向皇帝转述，又举了个例子：
大战爆发，青州军苦守碻磝，徐州军奉命解围，结果走到半路，徐州军的哨骑探到敌军屯粮位置。
于是，徐州军决定奇袭屯粮处，而不是解碻磝之围。
粮仓烧了，碻磝也被齐军攻破了，不过，齐军因为粮仓被烧，军粮无以为继，只能撤军，于是，碻磝重归朝廷所有。