由于有贾琮这个少年秀才珠玉在前，所以贾政与家塾中的先生商议之后，决定让贾宝玉，贾环，贾兰三人今年一同下场参加京都顺天府二月的县试，若是能过皆大欢喜，若不能过也只当提前熟悉了县试的流程，为下一次做好准备。
荣国府三个儒童要参加县试，如今已是荣国府上下最为关注的大事，贾宝玉，贾环，贾兰三人如今被家塾的塾师每**做八股不休，除了贾兰心存上进不以为苦，贾宝玉贾环这两个做叔叔的反而叫苦连连，但是这是贾政的决定所以也反抗不得。
就是贾琮如今也被派下了监督三人课业的重任，只不过由于与贾宝玉心有阶梯，贾环又是不爱读书的，所以都最后，同样只有贾兰一人认真请教贾琮。
贾琮不是圣人，也从来就不会觉得自己能够改变世界，如今贾宝玉与贾环既然一味敷衍，所以贾琮也从不强求二人如何，有时间就去稻香村与贾兰一起温习四书八股，李纨只当贾琮因为自己父亲的关系而特别关照贾兰，倒是让李纨因此对贾琮更亲热了许多。
就在荣国府中贾氏子弟纷纷每日读书不倦之际，时光飞逝很快就到了二月二十五那日，这一日也是京都顺天府县试正式开考之时，而此时许多别的郡县的县试都已经先考过了。
县试的前一晚，整个荣国府彻夜灯火通明，无数下人这一夜通宵不睡，就为贾宝玉，贾环，贾兰三人这场县试而忙碌熬夜。
就是贾母今晚也没有睡，任谁也相劝不住，也不过是在太困的时候才胡乱闭上眼眯了一会儿，然后很快又醒过来问问时辰，再问问哪里是否还有欠缺等等。
贾母不睡，那跟着伺候的人自然也没有先睡的道理，王夫人因为贾宝玉要下场，因为心里期盼所以倒还熬得住，这道理放在李纨身上也是一样，倒是那邢夫人也要陪着熬夜，心里咒骂脸上还要表现出关心之色。
贾琮现在贾母处打了几个转，然后就回了凸碧山庄安心睡下，到了第二日卯时，就有贾母的丫鬟过来叫贾琮起床，香菱与秋雨小红又服侍着洗漱更衣之后，贾琮这才神清气爽的来到了贾母处。