天门峰顶，过了七日时间，地面上的碎砖与陷坑已然修葺一新，连同那些毒物的残尸与污血，也在一遍遍的洗刷之下重返洁净。
此刻的天罡坛上。
但见司马玄帧巍然立于中央，武当掌教江武曲、青城掌教玉鼎真人、以及简寂观主陈听涛，各自分立两侧。而齐云山的掌教、曲溪老道则因为犯了众怒，不得不退出了道盟，率众黯然而去。
比较当日的大会盛况，今日的坛下会场、却显得很是冷清，不光少了五教的大批弟子，那些慕名而来的武林中人也已下山，只除了一些伤势过重，难以返程之人，还留在山中静养。
略微一数，站在坛下观战的仅有八人。
分别是龙虎山的张秉昆、张秉芥；武当山的郑延宗、另有一名穿着青衣道袍、外表丰腴美丽的中年道姑；青城山的郭月吟；简寂观的灵臻小道士；以及清闲无事，仍然在山上作客的韩仞与郭采桑。
在会场的正中，一片淡金色的晨曦之下，隐见人影翻飞、剑气肆虐，正有二人在激烈的交锋。
郭采桑抬起手肘，撞了撞身边的韩仞，问道：“木头，你看这一场决战最终谁会夺魁？”
韩仞目无斜视，紧盯战况，道：“经过这几日的休养，平潮兄的伤势已痊愈了大半，若无意外出现，张小天师不是他的对手。”
“你是这样认为么？那我就放心了。”
因为郭月吟的关系，郭采桑爱屋及乌，心下当然是偏向白羊观的。
但是眼看平潮真人仍是脸色煞白，且在交锋之时，隐隐露出疲态，剑招也是守多攻少；又有些不满地嘟囔道：“小师叔心肺受创，毕竟没有完全康复，张载道那小子却是只受了一些外伤，早已恢复如初，看来这一战想要取胜，也很不容易呢。”
“郭姑娘此言差矣……”
一声轻笑传来，郭采桑微微颦眉，韩仞也目露好奇，侧目看去，却是郑延宗出声笑道。
郑延宗朝二人微微点头，友好一笑，接着道：“姑娘莫要受表象所迷惑，乍看之下，张师弟似乎是步步紧逼，略占上风，其实不然，在平潮真人刚劲猛烈的‘提炉真气’之下，张师弟早已慌了手脚，我猜用不了多久，他就要败下阵来了。”
又似有些感叹，道：“因为家师曾经两次败在提炉真人手中，所以对这‘提炉真气’甚为了解，给出了‘刚猛雄浑、灼然若炙’的评价，若是再辅以提炉真人的独门绝学《造化纯青掌》，一经抵触，便使人如堕火窟，燥热难忍，以致方寸大乱；
而平潮真人虽然未曾学全，看得出他也不会《造化纯青掌》，但是运气于剑、与运气于掌，除了威力稍稍减弱几分，其‘刚猛灼炙、逼人狂躁’的特性却并无多大区别。”
韩仞恍然道：“原来如此，早先在山脚下与平潮兄相斗之时，韩某也曾有过这种奇怪的感觉。”
“是么？原来韩兄与平潮真人早已斗过一场，哎唷！归云剑对上风雷刀，‘提炉真气’对上‘百垒千叠’，无缘一观，何惜何憾呐……”
郑延宗露出深深的遗憾之色，再看向韩仞的目光，却隐隐还有几分炽烈的战意。
韩仞眼光一亮，道：“郑兄的《灵鹤抟云手》亦乃当世绝学，若是有意，改日不妨切磋一二。”
郑延宗忻然一笑，道：“贫道正有此意。”
“又来了，又来了……”郭采桑翻了翻白眼。
“你们快看，他们要分出胜负了。”一旁的灵臻小道士一声惊呼，使众人的目光再度聚集。
只听“当啷”一串脆响，二人一触即分，平潮真人煞白着脸，退了三步，便即停住。
而张载道则是脸红过耳，脚下踉踉跄跄，足足退了九步，才堪堪稳住了身形。只见他的左手紧握在右手腕口，而那柄无名重剑则是脱手而飞，在空中倒翻数匝，深深的插进了地面。
张载道甩了甩手腕，压下胸中的燥热与憋闷，苦哈哈一张脸，作揖道：“平潮真人剑术高超，‘提炉真气’亦如传说中的那般神奇，小道不敢欺心逞强，此届武比魁首实非真人莫属。”
平潮还剑入鞘，苍白的脸上也浮现出一抹笑容，拱手道：“小天师，承让了。”
眼看二人已分出胜负，天罡坛上的几名巨擘却似早已料到了这个结果，并无异色。
司马玄帧朝二人点了点头，侧身看向其余几人，却忽然沉下了脸，道：“幸好未让那白玉蟾将这魁首摘去，不然我三教一盟颜面何存？！”
“此事我也有过失，我以为太素宫的目的只是跻身道盟，未料曲溪竟敢如此行事。”江武曲叹了一声，既怀自咎之情，同时亦感到心有余悸。
玉鼎真人道：“早在两年前，白青馥就曾在关内道上精心策划，欲要谋夺‘护道令’，只是很不巧的遭遇了北冥剑主，才使得计划落空；而今白玉蟾又勾结了太素宫，再次出手，倘若真令他们得逞，借着太素宫的名头，完全可以调用‘三千道兵’，到了那时候，后果才真是不堪设想啊……”
司马玄帧眼含怒火，道：“拜火教贼胆包天，竟然意图染指‘三千道兵’，实在是欺人太甚！这笔账本座早晚要和它清算。”
陈听涛听到这里，心中一动，冷笑道：“安禄山蛇欲弥天，所贪图的何止是一面‘护道令’？他是在以拜火教为起点，要将整座江湖徐徐蚕食殆尽，可谓是狼子野心，司马道兄何不早作打算？”
司马玄帧微微沉吟，却不答反问，道：“五日前，沈老弟突然不辞而别，只在客舍留书一封，走得如此匆忙，却不知所为何事？”
陈听涛道：“不敢有瞒道兄，我大哥不告而别，是因为收到了山南道绿林龙头的一封回信，急于赶去会晤，这才顾不上拜别道兄。”
“山南道的绿林龙头？”司马玄帧吃了一惊，道：“可是那内力绝伦，人称‘起手抱岳麓，翻掌覆洞庭’的曾焕礼曾先生？”
陈听涛道：“不错，正是。”
司马玄帧有些动容，道：“沈老弟此去会晤，定然是怀着结盟的心思，莫要所托非人才好……”
说罢，朝身边的江武曲递去一丝询问之色，道：“江师弟，你与此人同在楚地，彼此可说是老邻居了，不知可否了解此人？”
江武曲却是摇头道：“虽然做了许多年的老邻居，但因为此人的个性极为孤僻，多年以来，也只是有过区区数面之缘而已。”
司马玄帧奇道：“绿林中人，向以豪情义气著称，堂堂一道绿林总瓢把子，何以竟会性格孤僻，这岂非有些格格不入了？”
“道兄你有所不知，此事颇有玄奇之处，请听我慢慢道来。”
江武曲笑了笑，道：“相传此人当年只是一介落拓书生，有一年他赴京赶考，途经一座孤山，不巧正赶上连日大雨，那山路本来陡峭，淋上雨水更加艰难，但是他为了赶时间，没有选择绕路，仍然涉险过山，一时不慎，失足坠下了一面深崖；
但是奇就奇在，他坠崖之后不仅没死，反而在崖下摸摸索索，误触了机关，竟然打开了一口神秘的石洞，洞内不仅藏着一颗早已失传了丹方的‘六转大还丹’，同时，还有一本内功心法《洞玄经》。又因为他在坠崖时不慎毁了容貌，导致心性大变，决然告别前世，踏入了江湖。凭借那颗六转大还丹的神奇药性，再加上《洞玄经》的独到精妙。之后仅用了短短二十年，便打出了如今在四道绿林中排行第三的山南东道。”