伊列水是天山北最富饶湿润之地。群山在伊列水东方形成了一个夹角，不但挡住了炎热的沙漠，还让伊列水谷地，变成了整个西域最湿润的地方。来自西方的水气在山脉高处变成了云朵，又化为雨雪降落滋养大地，让伊列河畔鲜花盛开，且就算秋冬亦十分温暖。伊列水中芦苇花如同白浪，在风中摇曳，空气中飘荡着牧草的清香。白桦林、针叶林和雪白的峰顶组成了美丽的景色。
昔日大月氏为匈奴所破，离开河西，来此落脚。百多年前，乌孙击走大月氏，定居在伊列河谷，历经“狼王”猎骄靡、“岑陬王”军须靡、“肥王”翁归靡繁衍成了控弦十万的大国，与五万大国康居并列抗衡。
乌孙也享受到了大国的小霸主的地位，大宛进贡马和葡萄酒，姑墨诸国进贡奉黄金和珠宝。
匈奴分兵两路，一部以涿邪王为正，呼揭王为副，大举越过阿拉套山口，入侵伊列水。右谷蠡王、乌禅幕部则自开都水西进，沿着伊列水河谷入侵。此外大单于的执政大臣，郝宿王刑未央与右大且渠、右大将等从单于庭带来的两万骑督战诸部。
忘忧公主道：“伊列、金薇山、燕然山之间，冬季皆严寒且气候多变。匈奴大军出征，必以十万计人民畜产并行为续。牧民留居冬场细心照顾牲畜的季节。匈奴却强行出征，不顺天时，比遭天谴。”
七河和夷播海一带，泥靡公开迎接匈奴，自称“单于外甥”，声称翁归靡负约，乌孙唯一的正统昆弥，是军须靡之子——泥靡。
乌孙肥王率领骑将部连败数役，肥王战死，损失了上万骑，余部撤往热海。这是乌孙的圣湖，神灵护佑的地方。
赤谷城公主宫室的仆从，身穿甲胄，手持刀剑和弩机，红木墙上堆满了箭矢。奴仆骑射技击已经今非昔比，足以守卫这座赤谷城。元贵靡则率骑将部守卫在赤谷城外围。