“……在公路上，日本人的军队正在行军，他们是去攻打仰光的。前面仅有几辆小型坦克开路，坦克上搭满了突击队员；接着是炮车，还有骡马和驮牛，我看见一个军官骑在牛背上，不像去打仗，到像去放牧。后来步兵队伍开过来，他们都骑自行车，天知道这些矮人从哪里弄来那么多自行车。他们有时几百人一队，有时三五人一排，有说有笑，好象是赶到仰光去观摩一场精彩的拳击比赛……”
1942年英国记者斯耐潘发表于《泰晤士报》
缅甸是英国在东亚的重要殖民地，对于这个老牌帝国主义国家来说，无论是面子考虑，还是利益驱使，不希望日本占领缅甸的同时，更不希望中国染指这里，以激起缅甸人对于宗主国的怀念和对英国人统治的不满。于是尽管战况紧急，还是一开始就拒绝了中国军队大军入缅的建议，企图以缅甸的英军来阻挡他们眼中“低劣的黄钟矮人军队”。
然而1942年1月，日军以饭田祥二郎中将率领的第十五军55和33两个师团兵分两路从泰国入侵缅甸，在不到一个月的时间里，横扫缅甸南部，彻底击败了驻防的英缅军。接着一路北上，所向披靡。英军及其仆从国军队溃不成军，望风而逃。
到了2月5日，英国驻印英军总司令，那位把委员长称呼为“酋长”的英国将领，驻印军司令韦维尔亲自赶往仰光，企图阻挡住日军。并调来曾经在敦刻尔克以牺牲法军为代价“一战成名”的英国“名将”亚历山大将军作为驻缅军总司令（英国驻缅军归属英国驻印军司令部管辖）。指挥缅甸的作战。
然而面对汹涌的日军，常年没有经历过战事的驻缅军溃不成军，从北非调来的优秀将领们也处在“将不知兵，兵不识将”的状态，无法形成战斗力。这位临危受命的将军很快就意识到已经无力回天。于是故技重施，在没有通知中国政府的情况下，在仰光放了一把火，将中国政府在仰光来不及运走的大约10万吨军事和工业物资付之一炬后仓皇北逃。
日军则在轻松占领了仰光之后轻装上阵，一路追击落荒而逃的英军。而此刻，由于仰光失守和日军在东南亚获得了绝对的制海权，滇缅公路运输战略物资的用处已经不复存在。盟军方面只能退而求其次，希望控制住缅北地区确保中印的空中通道，这样可以从印度将物资空运往中国，同时防日军长驱直入威胁中国西南地区。
以此刻的中国军队来说，由于滇缅公路的源头被切断，保卫滇缅公路已经没有任何意义。因此要么一举击败日军收复仰光，重新打通中缅公路。要么退而求其次，集中兵力全面固守缅北，确保和印度的空中交通线安全和西南地区安全。
只可惜这位“亚历山大”将军在“坑队友”方面不愧有着丰富的“经验”——一方面，他在自己撤离仰光和全面溃逃之前并未通知中国政府，反而在此刻全面败退之后才请求中国远征军入缅“协防”。并且刻意隐瞒英军已经溃不成军，全面败退的情况，要求中国军队直接到一线顶替英军和日军作战，实际就是掩护英军撤离。
早已经在中缅边境等的不耐烦的中国军队迫不及待的进入缅甸，在英军有意隐瞒战况的情况下，走进了英国人为他们预留好的“垫背的位置”。
大风吹起阵阵的尘土，一支庞大的军队此时正行进在这条牺牲了无数国人打造的中国“生命之路”上，他们头带德国造M35钢盔和英制MK钢盔，手里拿着中国造，德国造，俄国造，捷克造的各种武器，整齐的走在路上，青天白日旗在队伍里迎风飘扬，一辆辆崭新的坦克，装甲车，卡车从部队旁边驶过。
附近的缅甸人都停下了手中的活，成群结队的跑到道路两边看着这一景象，指指点点。缅甸人已经有上百年没看见来自宗主国的军队了，天朝大军到来的消息立即在当地引起了轰动。各种传言顿时满天飞，有的说中国军队是来帮助缅甸摆脱英国殖民统治的，有的说是来帮助英国人打日本人的。
而无数华侨热泪盈眶的看着自己国家的军队的到来，他们组织起来，收集一切可以帮助远征军的物资和情报，沿途欢迎自己国家的军队。不少华侨敲锣打鼓的送来慰问品劳军。
第五军和第六军都不愧是国军嫡系中的嫡系，精锐中的精锐。不光装备精良，士兵的素质也是一流。看着无数精神抖擞的士兵整齐的向前进军，一辆辆行驶过去的坦克，野战炮，无数华侨泣不成声——他们不少都因为英军的撤退不甘心被日军统治，抛弃自己苦心经营的财产，向北逃亡。现在在这片异国他乡看到自己国家的军队雄赳赳气昂昂的南下抗日，哪能不感动？身板仿佛也挺直了不少。
对他们来说，那个昔日天朝上国的大军来了，东方最古老的帝国再次出兵远征，重现昔日的辉煌。无数的各国记者也赶到了缅甸，这个曾经被列强欺侮了百年的东方古国首次出兵海外，还有什么比这更重要吗？
“副连长，那是什么坦克啊？是不是比鬼子的厉害？”担任萧天河警卫员的上等兵周士明小声问。
“队列里禁止说话。”杨成峰停胸抬头的走在最前面，整齐的制服和英武的气质吸引了无数的目光。
“是意大利人的CV-33，当初他们卖了咱们不少，不过打起来，也就凑合吧，不比鬼子的战车强到哪里。坦克这东西还是德国人的比较好！不过淞沪和南京基本都打光了。意大利人也就造个炮比较好用。”
萧天河小声回答，看见杨成峰正看着自己，急忙闭嘴。
“队列里禁止说话。”杨成峰再次提醒。
周士明闭上了嘴，忍了好一会，又小声问道：
“连长！为什么咱们不能继续坐卡车走啊？”
话音刚落，杨成峰就走到了他的旁边，恶狠狠的说道：
“我提醒过你两次了，事不过三。再说话按动摇军心罪，枪毙了你。”