朱厚照喜滋滋地将银子揣进怀里：“要是是遇到别人，兴许就还给你了。”
周彧面色铁青，宛如死了爹娘般，一阵肉痛。
两人一前一后走进寝殿。
周太后半躺在凤塌上，面色红润，就是人有些浮肿，更显得慈祥了。
张皇后面色严肃，手中端着半碗粥：“陛下还没来吗？”
“回禀娘娘，奴婢通报了，似乎有要事处理，奴婢再去一趟。”大太监韦泰忙道。
各命妇们行礼后，按照长幼尊卑，站在凤塌前的两侧，留出一条路来。
周太后拍拍张皇后的手背：“哀家能吃能睡，你叫皇帝来干什么？”
张皇后一看太后臃肿的样子，心中微微绞痛，当初爹也是这般病去。
大夫叫……叫作回光返照？
朱厚照拉起周太后的手：“皇太祖母说得对，本宫的儿子还没出生呢，你看看他再走。”
大殿中的气氛，忽然变得古怪起来。
命妇们显然没有见过这等世面，脸上有些慌乱。
张皇后板着脸怒斥：“休要胡说！站去一边，等你父皇来，看他如何罚你！”
仁寿宫外，严成锦将李清娥送到殿门前，“未得召见，在下不便入太后寝宫，你进去吧。”
“嗯！”人多嘴杂，李清娥只是轻轻应了一声。
朱厚照看见李清娥走进来，更笃定在外头的人是严成锦：“老高，本官听见你的声音了，快滚进来！”
严成锦面色僵硬，朱厚照也在里头？
转身欲快速离开，却听见张皇后的声音：“严卿家来了，就一起进来请安吧。”
严成锦走进大殿中，朝太后和张皇后行了一礼，太后欲言又止望着他，却说不出名字。
“臣严成锦，见过太皇太后。”
朱夫人有几分得意，虽不是亲生女儿，却算是李府的女婿：“太后，是命妇的女婿，过二十余日，就要与清娥成婚了。”
周太后笑盈盈：“喜事，喜事啊，哀家知道李卿家，到时候，皇后替哀家赐一份厚礼。”
“臣妾遵命。”
严成锦退到一旁，站在朱厚照旁边，身后是周彧，苦大仇深等着朱厚照，好似欠他一百两似的。
周太后命人赐座，不必拘谨，小太监又端上来点心果盘。
命妇们闲聊着，面上带着笑意，却不失礼数。
片刻后，等张皇后张罗好，再看向周太后时，只见，她双目已经闭上：“太后？”
张皇后颤巍巍地伸出手指，探了探周太后的鼻息，猛地一惊。
“传汪机进宫！”
“传御医！”
“快去！”
一声厉喝，打破寝殿中的祥和，严成锦看向周太后的脸庞，命妇们惊恐得想喊却不敢喊。
朱厚照快走几步，上前去拉起周太后的手。
……
东暖阁。
弘治皇帝迅速翻阅疏奏，早日批阅完，就能多陪周太后久一些。
萧敬小声提醒：“陛下，娘娘又派人来催了，让您去仁寿宫看看。”
“命妇们都入宫了吗？”
“都来了，娘娘赏了命妇们点心，仁寿宫可热闹了。”
弘治皇帝面色渐渐露出笑意，皇后打理后宫，朕才能安心处理朝事。
正在此时，咚地一声！
以为是有刺客，萧敬吓得茫然抬头，却见是小太监：“不想活命了！”
“陛下，太皇太后薨逝了！”