严嵩泪流满面，望着红榜不敢相信自己眼睛。
主考官是严成锦，提名第一须经过他颔首，他竟将解元给了自己？
“敢问……敢问北直隶解元，可是严嵩？”
“不错，正是你啊惟中兄。”
杨慎怅然若失地苦笑，答应父亲必夺北直隶解元，可却只考了区区第二。
周围的书生宛如木头站在原地，不断地眨眼睛看着榜上，今科解元真是严嵩！
严嵩身如筛糠般抖动，北直隶是两京之一，他竟得了解元！
此刻，只想修书回乡，告诉父亲这等喜讯。
可一刻，脑中却如梦初醒，最应当感激的人，应当是严大人才对！
……
紫禁城，西暖阁。
严成锦和李东阳率领阅卷大军，回宫缴旨，大臣们分立两侧，满脸错愕，北直隶的解元竟是严嵩。
杨廷和面色复杂无比，秋闱张榜了，有想法也无能无力。
弘治皇帝慈眉善目，嘴皮子动了动道：“严嵩竟有如此才华？”
翰林费宏深深地看了严成锦一眼，如实禀报：“原本李大人钦定之人是杨慎，可严大人欲提严嵩为解元，才将严嵩提上榜首。”
杨廷和面色惨然，铜铃大的眼珠子死死盯着严成锦。
严成锦道：“此卷乃是出自李大人之手，臣在贡院一张试卷未批阅，没有舞弊的嫌疑。”