兴平元年（194年），这是一个游戏爱好者都无比熟悉的年份。
基本上只要涉及三国类游戏，这一定是一个无比关键的剧本，通常会命名为群雄逐鹿。
这一年，三国时代所有鼎鼎有名的诸侯，基本上都已打下了自己的基本盘。
幽州的公孙瓒斩杀了自己的顶头上司，享誉整个幽州、民望极高的刘虞。这使幽州民怨沸腾，豪杰离心，郡县皆叛。虽然公孙瓒因此而占据了幽州，却成为其败亡的关键一步。
而南方冀州的袁绍则近乎躺赢，刚占稳冀州，天上就掉下一个超级大礼包，公孙瓒自出昏招，使刘和、鲜于辅、乌桓峭王等聚兵七八万为刘虞报仇。幽州军内部自己就把狗脑子打出来了。（乌桓峭王感虞恩德，率种人及鲜卑七千余骑，共辅南迎虞子和，与袁绍将麴义合兵十万，共攻瓒。大败公孙瓒于鲍丘，斩首二万余级。于是代郡、广阳郡、上谷郡、右北平郡等郡皆叛公孙瓒，起兵攻杀公孙瓒所置长吏。）
公孙瓒在幽州都自顾不暇，青州的势力自然也是土崩瓦解。曹操攻徐州，位于青州的刘备就应邀进入徐州相助，屯兵于小沛。
而今年年末，对刘备是最关重要的一个月份。刘备人生中的两个贵人，同时病笃。徐州牧陶谦病笃，让位于刘备。益州牧刘焉病笃，传位于刘璋。这才使得刘备在历史上有机会占据徐州与益州。
而同样在年末，孙策也摆脱了袁术的束缚，以一千步兵，二十余匹马向东开拓江东，开始了自己的霸王人生。
最精彩的对抗还是发生于中原的兖州内战。吕布流浪多年，终于成为一方诸侯，与青史留名的魏武帝激战不休。
张瑞以为，曹操没有了荀彧，只有两座城池，吕布应该会迅速击败曹操，扫平整个兖州。
但事实却大出所料，双方战争极为焦灼。
不是曹操变强了，而是吕布被削弱极大。
张瑞只关注了荀彧这种顶级人才，却忽略了自己几乎将吕布的羊毛薅光的事实。
汉军内撤的边军没有投靠到丁原麾下，全被太原以“驱逐胡虏，复我山河”的口号所截留。
这导致高顺、魏越、成廉、候成等诸多悍将都投身于张瑞麾下。
而河内的郝萌、曹性等将领则完全不知道吕布模样。
最后，吕布麾下最能征善战的将领张辽如今在关中位高权重，统领一支精锐禁军。
而曹操麾下名将曹仁、于禁、夏侯渊、乐进、史涣等人俱在，相对于吕布算是兵多将广。
但曹操是个不太会打优势战争的，他骨子里的浪漫主义，让他总忍不住想要浪一波。
曹操大军围困濮阳，城中豪强田氏为吕布施行反间计，骗曹操进城。曹操进城之后，浪漫主义精神爆发，下令士卒火烧城门，激励将士有进无退。结果吕布军伏兵尽出，曹操军全军崩溃。
曹操单骑出逃，被吕布军骑兵俘虏。吕布军士兵不识曹操，问：曹操何在？曹操诈言：前乘黄马跑者是。以此脱险，至城门冒火而出，左臂被火烧伤。（《三国志·武帝纪》：太祖围濮阳，濮阳大姓田氏为反闲，太祖得入城。烧其东门，示无反意。及战，军败。布骑得太祖而不知是，问曰：“曹操何在？“太祖曰：“乘黄马走者是也。“布骑乃释太祖而追黄马者。门火犹盛，太祖突火而出。）
但得胜的吕布也并没有取得战略优势，旱灾、蝗灾使吕布后继无力，不得不分兵各地就食，给了曹操喘息机会。