汉军大营内一片愁云惨淡。吕布、魏续相对而坐。对今日之败无话可说。魏续想安慰几句胜败乃兵家常事。可思来想去，亦觉得不甚般配。今日之战无关兵法、计谋。双方布阵可谓堂堂正正。汉军就是要一鼓作气，中军突破，将敌军阵型截断，从而形成左翼以多打少的局面。孟县军更是不加掩饰，堂而皇之的宣示要两翼突破，夹击中军。双方目标明确，践行果决。俱是没有任何差池。拼的便是哪方能将战术贯彻执行。结果明显，贼子战力强劲，稍胜一筹。魏续开口说道：“出战千人，回营人数不足三成。如今可用之兵仅余六千。”吕布惊诧，说道：“阵战对垒，伤亡约两三百之数。即便溃散，有大军接应亦不应该损失如此惨重。莫非军士离散在外，尚未归营？”魏续沉默了良久，最终决定坦言相告，道：“非是如此。据闻跪伏于地而主动投贼者，数以百计。”“膨！”一声巨响，桌案被吕布硬生生徒手砸断。怒不可遏的吕布大吼道：“乱臣贼子！某恨不得生啖其肉！”亦不知道是在骂投降的部曲还是在骂孟县张瑞。即便是其姻亲，魏续也不敢在此时触其霉头。暴怒中的吕布可谓是六亲不认，逮到谁就冲谁大肆发泄。今日之事无论如何都赖不到他人身上，吕布愤怒的将桌案砍成碎片，亦不泄气，大吼道：“明日某尽起大军，攻破孟县，鸡犬不留！”贼子如今士气正盛，战力剽悍，如何能安心攻城？怕是攻城器具刚推进到城墙前，对方就敢杀出城门，尽毁之。况且至今未试探出贼众人数几何。大军尽出，万一中伏，岂非危矣？鏖战一天，晚上又如何防备敌军劫营？魏续心中忧虑重重，看着暴怒失智的吕布却不敢开口。只得拱手离去，以安排攻城事宜为由从帐中脱身。稍后不久，魏续便走进张辽营帐。张辽气色愈差，正躺在榻上修养，听闻脚步声，便张开眼直视魏续。二人沉默良久，张辽主动问道：“今日又败于孟县贼子了？”魏续好奇，问道：“某已下令封锁此消息，文远如何得知？”张辽叹了口气，只感觉胸口伤势愈发疼痛，说的：“以奉先的性格，若得胜而归，早已忍不住昭示全军，大肆宣扬。如今日落西山，营内依旧一片寂静，某便已猜到战事恐有不顺。”魏续只得将今日惨败如实告知。账内复又陷入沉寂。事关溃军投诚者数以百计的谣言，张辽相信事实定是如此。大军一路北上，只要见了孟县繁华、安宁，将士必生向往之心。若胜还好。一旦战败，兵卒溃散，再无约束，定投者不绝。县城墙上那平均授田的旗帜，就是吸引乱兵投降最大的动力。良家子尤有顾虑，家中有妻儿老小，不能轻易叛节。那些被强征入伍的游侠、流民可就没那么多顾虑了。既然投降就能分到一处安身立命之所，那何必要回营继续过不知道何时是尽头的朝不保夕日子？魏续主动开口道：“明日奉先便要尽起大军蚁附攻城了。”张辽大惊失色，说道：“贼众士气正盛，战意未消，如何能顺利攻城？”魏续无奈，说道：“奉先因怒兴兵，某亦无可奈何。此战凶危，某恐大军兵锋稍顿，贼子便会来劫营。到时兵荒马乱，照顾不得文远周全。明日便将尔送去狼孟县城修养。”怎会如此？连将领都对此战如此悲观，那基层士卒士气该是何等低迷。明明几天前大军还是连战连捷，骄兵悍将，意气风发。可自从一纸调令过来，大军北上太原以后，就急转直下。先是情报不明，折了铁骑。又是初战不利，因怒兴兵。难道以奉先飞将之才，亦要折戟于此？张辽不由得就想起当日站在房门上那个年轻贼首。眼角青涩，似乎尚未加冠。身体瘦削，绝非悍勇之辈。但就是这个娇气孱弱的身影，在战场上出现的瞬间。贼众三军士气大振，欢呼声响彻战场。将士狂呼酣战，奋勇向前，不退半步。就是在这个纤细的贼首带领下，孟县贼子一再挫败并州大军。其究竟有何魅力，竟得士卒百姓如此爱戴？仅因其一句“上，杀了他！”士卒竞相赴死，视武力威胁于无物。拼死也要在自己身上砍下一刀。想着那群悍不畏死的士卒，张辽觉得身上的伤痕又在隐隐作痛。若有机会俘获几名贼子，定要详细盘问一番，以解心中诸多困惑。呆了一会儿，魏续便主动告辞，道：“文远且安心休养吧，明日一早某便差人将尔送至狼孟，某去巡营了。”看着魏续远去的身影逐渐消失在黑暗中，张辽蓦的心口一紧，有种奇怪的预感，今日一别或许日后再难相见。难道明日之战，魏续有生命之危？有心想要提醒魏续谨慎应敌，却难以起身，只能默默看着魏续离开的地方，一片黑暗。次日清晨，天刚蒙蒙亮，十名士卒便来到张辽帐内，与张辽亲兵一同收拾行囊，前往狼孟。当张辽躺在一辆牛车上缓缓离开军营时，正逢大军主力尽出。看着空空荡荡的军营里只剩下一群伤兵，张辽心中不安感愈发强烈。此时一旦再有一支叛军出现，毫不设防的大营内一切物资都不再为并州所有。可偏偏并州大地，最不缺的就是叛军。西方的匈奴叛军，南方的白波叛军，东方的黑山叛军，任意一方稍有远见，就不会放弃此次天赐良机。张辽此时亦只能祈祷，匈奴、黑山和白波当中尽是酒囊饭袋之辈，目光短浅，才不过一郡之地。可孟县贼子显然不似如此短视之徒，当真能让并州军如此安稳？战局凶危难测，张辽又不禁为自己迷惘。若大军尽覆于此，自己又该何去何从？丁原绝非明主，并州烽烟四起，自己将投身何处才能于这乱世安身立命？