乡试放榜时恰逢金桂飘香，故称之为桂榜。凡是考中的学子称为举人，第一名称解元。
魏悯正好就是这届的解元。
……
桂榜就贴在县衙门口的公告栏处，从衙役将榜单贴上去的那一刻起，就被围的里三层外三层。
魏怜一大早就来了县里等放榜，魏悯从省里回来后很少提起乡试的事儿，她怕妹妹考的不好，在她面前时说这事时会触到她心里的痛，所以也很少问。
魏怜虽然嘴上不问，但心里还是惦记着的。这不，天还没亮她就从家里出发了。
深秋的早上还是冷的，魏怜裹紧身上的衣服，抱着胳膊蹲在公告拦旁边等着。同她蹲在一处的人不少，多数都是有钱人家的小厮下人。
这地方来的越早蹲的位置越好，到时候放榜时就能看的更清楚。
魏怜来的早，占据一个好视野。一个来晚一步的小厮，挠着头跟她商量，“我花钱买你这个位置怎么样？”
魏怜摆手，“不行，我妹妹今年也参加了乡试，这位置不卖。”
一会儿人来多了，人挤人，站在的位置不好，稍微不注意就能被人挤出去。
虽说这榜单就挂在公告栏上哪儿都不会去，可第一眼就能看到的感觉到底是不一样。
时辰到了之后，一旁县衙的门被人从里面打开，一个腰间挎着刀的衙役提着一张杏黄榜单出来，身后跟着两个同样挎刀的衙役。
这榜单是昨日从上面送来的，今天必须挂上。
“让开让开，放榜了。”两个衙役粗声粗气的嚷着，伸手拨开挡路的人群，开出一条路，护着中间的人进去。
杏黄色的榜单贴在公告栏处，上面是一排排黑色的名字，而考中第一的解元，位居众人之首，名字用的是独一无二的赤色。
魏怜眼睛紧紧盯着榜首上那两个赤字，上面的名字，她熟悉到不能再熟悉。手虚空指着那两个字，再三确认后，魏怜才压下自己发颤的右手。