良久后，他睁开眼，“玉衡，你那天的记录在哪？”
玉衡长老闻言，从怀中取出一张皱巴巴的纸卷。
看得出来，它的主人，一定曾无数次疑惑地端详和摆弄它。
天枢长老一把接过，手中燃起熊熊火焰，将皱巴巴的纸卷，焚烧殆尽！
连最后的灰烬，都完全未曾剩下！
他死死盯着俩人，语气变得前所未有地严肃，
“开阳，玉衡，上人之令——那一天，江王爷什么话也未曾说过。吾等，也什么都没有听见。”
“若有违背，阁律处置！”
俩人闻言，浑身一颤，低下了头。
十方上人的反应，似乎更说明了他们猜测的真实性。
恍惚之间，他们突然明白过来——他们一番习惯性的揣度与探究，似乎在阴差阳错之间，似乎接触到了一些他们原本不应该接触的东西。
夜色沉沉之间，船头的修者热火朝天，三位长老却只感觉浑身冰冷。
这一刻，他们深切地体会到——对于有些事而言，茫然无知，才是最好。
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同一时间。
与三位长老有着相同疑惑的，还有一人。
茫茫虚冥之中，巍峨的九常魔寺，在上一次遭遇天帝的破坏后，便一直破落至今。
而以虚渊菩萨为首一众僧侣，如今早已失去了自我，成了牧者手下的傀儡。
既然牧者未曾发号施令，他们自不会做修缮寺庙这种多余的事儿。
高塔顶层，牧者现在露台之上，望着茫茫的虚冥，面无表情。
就在方才，他失去了与天象三尊古神的联系。
也就是说，他们应当是死了。
计划，失败了。
而面对失败，牧者并没有任何意外之色。
或者说——这样粗陋的计划，倘若能够成功，那他才是要怀疑人道是不是突然变蠢了。
但他心头，却充满了疑惑——自己当初为何会想到如此荒唐的计划，并深信真的能挑起人道与古神一脉的矛盾？而明明可以借古神子嗣在途中挑起矛盾，逼迫人道出手，引起纠葛这样大好的机会，自己当初却偏偏没有去做？
当初的自己，为何会蠢到如此地步？
就好像你看着十年前的发在企鹅空间的伤感语录，不由陷入了深深的怀疑——这特么真的是是脑子健全的人能说出来的话？
无比的违和感之下，牧者总感觉出了什么问题，但始终无法找出那个问题，如芒在背，如鲠在喉。
这样的感觉，让他心烦意乱。
这时，虚渊菩萨的身影，悄无声息地出现在他的身后。
一言不发。
牧者转过头来，眉头皱起，“虚渊，你如何看待吾先前挑拨古神与人道的计划？”
虚渊菩萨虽没了神智，但其认知与记忆还是在的，面对主人的提问，他毫不犹豫脱口而出，
“愚不可及，宛如三岁孩童的把戏。”
牧者：“……”
要不是知晓虚渊菩萨失去了神智，只是机械地回答问题，他都要怀疑这老和尚是不是故意嘲讽了。
不过，虚渊菩萨的话，也让牧者清醒过来——连这老和尚都能一眼看出离谱的计划。当初的自己却对其信心满满，一定是，出了什么问题。
出了什么……他未曾意识到的问题。
深吸了一口气，牧者垂下眼眸，将其搁置在一旁，问道，
“虚渊，此次出行，可有收获。”
“有。”虚渊菩萨面无表情，“吾于南荒巨阙城中，听一位城主府侍者言谈之间无意间说起——镇西王可能会前往巨阙以南万里之外的一片沼泽。”
牧者一愣，“沼泽？那个小家伙想做什么？”
但随即，他便摇了摇头。
江南要做什么不重要，重要的是，倘若消息属实，他将要前往一个荒无人烟的地方。
而人道的神舟急于复命，自不可能与他一同。那些人道一品也在疗伤，无暇分身。
也就是说——江南，落单了。
“当真是，自寻死路。”
牧者眯起眼，声音无比寒冷。
江南无比仇恨于他，他何尝不是也无比仇恨江南？
“南荒，便是你葬身之所。”