夜深。
河畔边一片平静。
熄灭的篝火仍有余温，巨象群绕着驻地围成了一个圈儿。
震慑周遭图谋不轨的兽类。
边缘处，大白鹤一条腿插进松软的河泥里，将脑袋埋进翅膀中，把自己裹成一坨大号的棉花糖，睡了。
一片寂静中，大白鹤的翅膀忽然抖动了一下。
它将脖子从翅膀中探出来，眼中有迷惑之色。
恍惚间，它仿佛看见了另一头雌鹤在不远处的碧波中，身姿优美，翩翩戏水。
宛如鹤中仙女。
大白鹤愣神了。
这时候，那雌鹤朝它看了一眼，发出一声清脆鹤唳，便振翅高飞！
大白鹤的眼神愈发迷离，仿佛中了邪，缓缓扇动翅膀，跟了上去！
许久后，它跟随着雌鹤的身影，降落在一座山脚下。
落地后，大白鹤发出高亢的鹤鸣，扑腾着翅膀奔向雌鹤。
突然，景象一变，那宛如仙境之中的雌鹤，如水波一般缓缓消散。
大白鹤的眼中，也逐渐恢复清明。
我是啥？
我在哪儿？
我要干嘛？
对了，仙女鹤呢？我那么大一只仙女鹤呢？
……
当大白鹤离开河畔的同一时间，帐篷里。
盘膝而坐的王淳允突然轻咦一声。江南转过头来，疑惑地望向他。
只见他掏出那枚银白的号角，疑惑道：“这么晚了，这畜生是要去哪儿？”
银白号角乃是百兽司炼制的特殊法器，其中蕴了所系灵兽之精血，能时刻感应到灵兽与号角的距离。
此刻，王淳允正是发现，大白鹤的距离离他们越来越远。
听闻此事，江南眉头微皱：“那便由它去吧，也许只是出去晃悠一趟又回来了。”
王淳允表情有些怪异：“江兄，你有所不知。这白鹤乃是新品种仅有的两只之一，而且……是我‘借’出来的……”
他叹了口气，道：“若是安安全全送回去倒还好，但若是出了什么意外，估计百兽司的人能把我皮剥了……”
“……”江南：“你这是人干的事儿？”
王淳允所谓的“借”，他自然意会了。
毕竟大家都是读书人。
王淳允讪讪一笑：“江兄放心，我去去便回，你在这儿等我就行。”
说罢，就要离开。
“慢。”
江南突然出声：“我跟你一起去。”
王淳允连连道：“不必不必，哪儿能麻烦你，我自己就行。”
“不，我感觉这件事没那么简单。”江南缓缓摇头。
大白鹤虽然脾气古怪，经常耍性子，但其作为坐骑的素养还是非常守格的。
一个多月来，从未出现这种不告而别的情况。
加上又是深夜，九黎族人都已经歇息，这总让江南觉得太过刻意与巧合了。
王淳允顿时反应过来：“江兄……你是怀疑那畜生的离去……乃是人为？”
江南颔首，“谨慎点总是没错的。”
王淳允点点头，“那便麻烦江兄了。”
“等一等，我还要做些准备。”江南拦住他，沉吟开口。
.
夜深人静，两道流光掠过天际。
王淳允手中握着银白号角，感应着大白鹤的位置。
两人缓缓向着那边逼近。
“江兄，它停下来了。”王淳允感应着号角，突然开口道，
“就在那个方向！”
江南循着他的目光看去，那是一座山的背阴一面。
月光下，那一片也掩映在漆黑的阴影中。
看起来……是个杀人灭口的好地方。
不知怎地，江南脑子里忽然冒出这个念头。
近了，更近了。翻过山脊，江南便看到黑暗中一抹模糊的白影。
“它就在那儿。”王淳允道，“小心一些。”
此刻，他也意识到可能真有阴谋。
毕竟以大白鹤的习性，即便是渴了，饿了，也多半会在沿河道两畔饮水觅食。
来这深山之中干嘛？
二人神色微凝，缓缓降落。
在他们落地的一瞬间，大白鹤便朝着两人疯狂鸣叫。
它身体狂乱的挣扎着，却仿佛被定在了原地一般，难以移动位置。
两人对视一眼。
果然有问题！
正在这时，虚空中有明亮的道纹突然出现，它们延伸，交错，链接。刹那间便遮盖了天空，化作一层隔绝外界的幕布。
阴恻恻的声音，适时自黑暗中响起，
“啧，果然上钩了。”
一条熟悉的身影从走出，正是满脸冷笑的屈鹤。
他手中拖着一块罗盘模样的法器，其中隐隐有虚幻的道纹伸进地底，与周遭这一片幕布相互连接。