恕儿随颜笑住在临江酒楼不远处的一个私宅小院里，院子不大，却干净别致，一共三间小屋，外加一个待客的前厅。院子里种了许多栀子花，叶肥花大，香气沁人心脾。院子里还住着另一个姨姨，姓宋名韵，也是陈国人。
颜笑领着恕儿回来，宋韵虽迎了恕儿进来，却拉着颜笑说：“你啊你，咱们都是未嫁之身，又是那样的出身，你领一个小丫头回来，万一别人说是你的私生女，街坊邻里以讹传讹，你以后还想不想找个好人家了？”
颜笑说：“你我都是孤苦伶仃地长大，若不是遇见好心人，咱们还不定要吃怎样的苦。如今你我不愁吃穿，也无人打扰，收留一个小丫头，教她些谋生的本领，又管别人怎么说？”
宋韵说：“我不是不愿收留她，只是提醒你，你我如今也是这般年纪了，当年在陈国时受人追捧，可以逍遥自在，不思前程，但再过几年，若再找不到好人家，难道咱们两个要作伴终老吗？你看琴儿，嫁进晟王府，又生了小爵爷，真是一辈子不用愁了。咱们若像她一般好运气，来到楚国便嫁人，如今孩子都长得像这小丫头一样大了。也罢，既然再不能过陈国时那样风光的日子，选择了如今白手起家的活法，也不能奢望去攀龙附凤。小丫头自然也不能白吃白喝，要学本领，哪有那么容易？咱们俩虽然儿时遇见了贵人，但也不是轻松度日的，这一身的技艺本领，还不是吃苦耐劳一点一点磨炼出来的？”
颜笑见恕儿不知所以地站在一旁，走过去拉起恕儿的手说：“你宋姨姨向来是刀子嘴豆腐心，她既然答应收留你，绝对不会亏待你。只是我们两个姐妹在这异国他乡相依为命，着实不容易，你要跟着我们，也要吃得了苦才行。”
恕儿乖巧地点头道：“只要能学到本事，可以养活自己，我不怕苦、不怕累。”
宋韵说：“这可是你夸下的海口。我们姐妹收养的孩子，可不能比别人家的孩子差。以后每日早晨跟我练嗓学琴，下午我教你身法舞步。想当年，我们也算是陈国数一数二的……”