皇极殿，天下轴心，百官朝会之地。
朝会多是白日举行，午夜时分仍然亮灯，对皇极殿来说还是头一遭。
皇极殿里最高处的那把椅子上，大秦皇帝正襟危坐，就像平时上朝时那样。
殿内仅有文武官员少许，宦官宫女少许，士兵少许。他们是皇帝最后的守护者，他们的绝大多数同行，都在皇帝移驾皇极殿的过程中偷偷溜走了。
大难临头，方知易写是精忠。
所有人都屏住呼吸，包括皇帝，他们都在等待着频频传来的战报。
“禀陛下，云龙门告破，御林军统领阵亡。”
“禀陛下，朱雀门告破，叛军攻入御花园，龙公公正率诸监司太监前往御花园阻截叛军。”
“禀陛下，诸监司太监悉数战死，叛军已占据乾圣宫。”
“禀陛下，赵大人潜出宫已有半个时辰，尚未有消息传回。”
“禀陛下，御林军全线败退，叛军正向皇极殿逼近！”
皇帝听着一封封不利的战报，表情无悲无喜。
殿内侍立的金甲巨汉怒吼道：“末将愿领带械班直敢战之士，严守皇极殿，誓死护驾！”
皇帝深深看了他一眼，淡然道：“准。”
带械班直统领带着残存的带械班直出殿布防去了，殿内再次恢复了沉寂。
不久后，皇极殿外传来激烈的厮杀声。留存众人，无不胆战心惊，等待着命运的裁决。
待到厮杀声渐止时，便听得带械班直统领那悲怆的高呼声：“末将无能，今日为陛下尽忠了！”
殿外厮杀声戛然而止，陷入了短暂的诡异安静，宛如殿内。
皇帝静静注视着殿门，他知道，他那两个不成器的堂弟，此刻正站在殿外，或许脸上还带着胜利的喜悦。
“传旨，宣苻法、苻坚入皇极殿觐见。”
皇帝不紧不缓地颁布了新的命令，和平时一样随意，仿佛两位王爵不曾反叛过。
留存不多的宦官们面面相觑，不知该由谁去给殿外那两个反贼传旨。
终于还是有个胆子较大的宦官咬紧了牙，朝殿门处踟蹰而去。
宦官来到殿门处，隔门唤道：“陛下有旨，宣清河王、东海王觐见。”
殿外传回略显沙哑的声音：“臣弟这就入殿觐见，还请皇兄先屏退左右。”
皇帝叹道：“都退下吧。”
“陛下，这？”
“陛下，不可啊！”
“陛下，莫要中了两个逆贼的毒计。”
“臣等愿随陛下共死！”
皇帝提高了音调，道：“朕让你们退下。”
皇极殿大门开了，里面终于看到了外面，外面也终于看到了里面。
皇极殿外尽是血色，数不清的尸体，有带械班直，有御林军，有太监宫女，也有叛军。
不久前慷慨请缨的带械班直统领，此刻正跪在皇极殿外，仰头朝天。脖颈处横着他自己的剑——他自刎了。
大概是起事仓促，两位反王竟也未佩甲胄，而是穿着礼服而来。两件暗金色的四爪蟒袍，在火把与月光的映衬下，显得狰狞无比，似要与皇极殿里那件龙袍争辉。
反王的身后跟着大量叛军，这些人脸上都有着掩不住的喜色。今日之前，他们多是家丁，区区奴仆下人；今日之后，他们中不知有多少人将会飞黄腾达一步登天。造反本就是这样的事情，和难以承受的成本相对应的，正是事成后难以想象的收获。
在两位反王和无数叛军的注视下，皇帝最后的守护者们依次离殿而去，他们经过两位反王时，都会狠狠地啐上一口。
清河王淡漠地望着这群人，如同望一群蝼蚁。或许此刻他们还是红极一时的天子近臣，不久之后，他们便都将成为废人。运气好的或者还能被禁锢贬谪终生，运气不好的多半就直接拖去菜市口杀头了。
东海王的表现要人性化许多，他对经过他的皇帝的守护者们，都回以了谦卑的微笑。哪怕收获的只有诅咒与谩骂，他充分做到了唾面自干。
待到这些人全部离去，皇极殿内只剩下皇帝孤独的身影时，清河王与东海王相视一眼，这才并肩踏入殿内。
“臣弟苻法，叩见皇兄。”
“臣弟苻坚，叩见皇兄。”
两位反王亦步亦趋，三叩九拜，完成了一套非常标准的参拜大礼。
这套大礼仪，往往只用在祭祀天地时，他们造反之前都很少用到，那时见了皇帝，也只是轻轻一拜罢了。今日他们成了反贼，礼仪标准反倒比以往更为严苛，也不知是怀着什么想法。
皇帝将唯一的丹凤眼隐藏在旒冕之下，用嘲弄的眼神看着两位不成器的堂弟表演。
“阿法，阿坚，两位皇弟深夜觐见，所谓何事啊？”