暮色降临，五将山沉沦在一片黑暗之中，唯新平寺后院，尚亮着点点灯笼。
除了主持超脱的禅房设在前院菩提树边，可时时参悟菩提，以彰寺主身份。其余僧侣禅房以及客舍设在后院最偏僻的角落，与前院几乎隔绝。这倒是符合和尚们追求的清修，平日里无论前院多么香火鼎沸，也扰不到房内和尚的清净。
吱呀一声，一间客舍的门被打开了。
裴盛秦穿着衣服，推门而出。
几颗荧荧光点便向来“飘”来。
“裴侯怎么还未睡下，可是有事？”
光点靠近，原来是几个手里提着灯笼的太监。这些太监都颇为魁梧，太阳穴微微鼓起，显然武功不凡。
陛下今晚也驻跸在这片客舍之中，高手值夜是必须的，无论谁想要在这片范围走动，自然都免不了一番盘问。
裴盛秦笑着解释道：“莫名有些气闷，睡不着，许是晚上斋饭吃多了。索性穿衣起身，打算去前院观观菩提明镜，试试可否参出些禅意。”
几个太监对视一眼，便让出道路，恭敬道：“裴侯请自便！”
陛下驻跸在后院客舍，后院便是森罗禁域，哪怕是风头正盛的裴盛秦，也不能随意行走；但裴盛秦既然是要去空无一物的前院，那就无所谓了，这些太监自然不会因为这点小事阻拦裴盛秦。
目送着裴盛秦离开客舍范围，太监们便又各归岗位，继续肩负着警戒重任。
裴盛秦缓缓吐出一口气，脚步沉稳，向前院走去。
睡不着是真，去看菩提也是真。
原因却不是晚上吃多了，而是因为裴盛秦冥冥之中，感应到了一阵奇异的呼唤。这是一种难以言喻的，玄之又玄的感觉，仿佛有一个人拖拽着他的灵魂，想让他去往菩提树旁。裴盛秦有种直觉，这一路心中诡异的寒意以及恐惧感，或许便能在今夜之行找出答案！
客人们都住在后院，和尚们也住在后院，值夜守护秦皇的太监也都在后院。
此刻的前院是寂寥的，按理说，应该空无一人。
穿过点着长明灯的大雄宝殿，夜前秦皇亲手上的长香，已快消磨殆尽。裴盛秦一路遇见漆了金粉的各路神佛，金刚对他怒目而视，佛陀对他慈眉笑眼，菩萨则看着他似笑非笑。在夜色以及明灭灯影以及缭缭香火的折射下，塑像们的表情有些扭曲，便不再如白日所见时充满仙气。
这时候的它们倒是有几分符合裴盛秦心中对这五将山新平寺的感知，邪气冲天，阴气沉沉！
裴盛秦莫名打了个寒噤，快步穿过了大雄宝殿，便来到前院。
垂眼望去，便见菩提。
菩提树枝挂着一盏昏暗的小油灯，等下坐着一个老和尚。老和尚瘦得只剩皮包骨，似乎正全神贯注地摆弄着手中某物什，又像是在等人。
前院不应该有人出现，哪怕是和尚也不应该。
如果有，那么只能是那位因病重而未能出面迎驾的超脱主持。
裴盛秦目光一凛，深吸一口气，不再犹豫，快步朝老和尚走去。看到老和尚的一瞬间，他便能确定，心中的无限惊惶畏惧之意，正是源自此人！至于为何能确定，此事无法用道理解释，依旧只能归结于直觉二字。
裴盛秦走近，他的脚步声在一片沉寂之中，犹显尖锐。
老和尚却似不曾听闻，就连头也不回，仍专心致志地摆弄着手中之物。
裴盛秦却知道，老和尚一定知道他来了。不仅如此，裴盛秦甚至怀疑，这一路的诡异之感，甚至是今晚那冥冥呼唤，说不定就是这老和尚通过某些玄奇手段所达成。其目的，极有可能就是在现在，将自己骗到菩提树下来！
只是老和尚既然装着看不见听不见，裴盛秦也懒得先开口。
走近了，借着那盏昏暗油灯，裴盛秦打量着老和尚，也打量着老和尚手中之物。
老和尚的廋，已经廋到狰狞，近距离看去，竟如骷髅外面裹了一层人皮！皮肤褐色多斑，呼吸沉重，披着一身也不知用了多少年头，甚至已经开始褪色的七宝袈裟。
老和尚一手拿着一把生锈的锉刀，另一只手，则握着一块巴掌大的桃木板。
桃木板上刻画，谓之桃符。
老和尚正在画桃符。