进入腊月门，街上逐渐热闹起来，商店到处是搞促销，卖年货的。
失去工作的赵苘苘一边跑组投简历，一边去街上找活打工。“请问，你这里招人吗？”
“已经招满了。”
她来到一家大酒店，犹豫一下问门口的保安说：“请问，你这里招人吗？”
“你等一下，我帮你问问。”保安打量她一下，转身走进去。
这时，从酒店里走出一对男女，女的挽着男人的胳膊，脸上挂着迷人的微笑。
是张玲斐。赵苘苘看到她，愣了一下赶紧低头转身背过身去。瞅见他们坐上汽车离开，她不禁犯嘀咕：她不是和三哥的谈恋爱吗？怎么和别的男人亲密地出入酒店。
就在她百思不解地时候，保安出来让她进去说：“招人，去人事部面试吧。人事部在二楼。”
就这样，赵苘苘在酒店里端起盘子来。有了活干，她的心里不再思念二哥，整天惦记她的爱情小鸟。
“喂，你原来干什么工作？”这天，她和一个女孩站在包厢门口聊天。
“我没有毕业呢，寒假出来打工赚零花钱。”女孩洋溢着幸福，露出稚嫩的声音。“你呢？小姐姐，你不会在这里端一辈子盘子吧。”
“我失业了，来这里是暂时的。”一想到美好的前途被自己毁的一塌糊涂，赵苘苘心里悔恨交加。
“你是大学毕业吗？”
“嗯。”
“大学生端盘子的有的是，你不要觉得不好意思。”女孩看她不悦，宽慰她说。
“嗯，你叫什么名字？”
“薛淘。不是历史上薛涛的涛，而是淘气的淘。”
“薛淘，哈哈，你的名字真有意思。”
“你的名字呢？”
“赵苘苘。”
没过几天，两人亲密如同姐妹。薛淘家在汕岛市区，是南广学院戏剧学院的学生。
经过医院的精心治疗，王爷爷从监护室转到普通病房，可以下床走动说话。
这天王培宇正在病房陪他输液，刘美清开车拉着刘爷爷来探望王爷爷。
寒暄几句，王爷爷让孙子领着刘美清出去走走，说：“你们年轻人去外面走走，我和老同学谈点私事。”
看到他们一前一后地走出去。王爷爷羡慕刘爷爷说：“听说你已经抱重孙子了，好啊，好啊！”
“不谈这个，谈这个俗气。咱们说说自己吧。”刘爷爷拿出手机来，点开说：“来，你看看我作的这副竹画怎么样？”
王爷爷拿过老花镜戴上，接过手机来，只见画的是几竿翠竹：竹叶墨绿，随风摇曳，枝干挺拔，仿佛一夜之间长成。
“好！有股清秀之气。”王爷爷举手连连称赞。
“听说，你近几年只研究书画，不写生作画，为什么？”刘爷爷遗憾地说：“我想趁有生之年，和你联合起来举办个画展。”
“不行，老了。不是不想画，而是画不了了。”
“是呀！作画不只是消耗体力和精力，还有时间。我这副画作了一年，差点失败。”刘爷爷抹抹昏花的老眼：“你仔细帮我看看，有没有瑕疵？”
他们年轻时，经常一起出门写生作画，然后互相挑剔对方的画作。后来各自成家立业，为生活四处奔波，临近暮年，难免怀念美好的青葱岁月。