同旧友去游山么？崔季明笑了笑，跟楚氏进了屋内去。
与建康那几乎奢华到令人惊骇的崔家宅邸相比，这村内实在是简陋到从社会顶尖生活一下子变成普通农户。但毕竟是小时候常来，一切都很熟悉，崔季明垂头走进屋内，洗净了脸，楚氏又捏捏她的手，又去拿着软膏要她搽在脸上皴裂的地方，她年纪毕竟很大了，目光都浑浊，眼神却不肯放开这个小时候乱蹦跶的丫头。
崔季明实在受不住楚氏又说什么她胳膊太粗了之类的话，连忙往后院棋室那边逃，她还未来得及敲门，里头就传来了崔翕的声音：“进来吧。”
她推开门，崔翕坐在靠窗户的棋盘边，日光映亮了棋盘，光反映在他面上。崔翕穿着棉麻的宽袖长衣，头发花白束在头顶用木簪固定，右眼因为年轻时被流矢划伤过，眼皮耷拉着，眼神呆滞。他左眼看见了崔季明，神情矍铄，眸中微微闪过光。
崔季明心中竟升腾起一阵紧张，她抬手朝崔翕行礼，崔翕道：“近两年没见，大郎长高了许多。”
他看见了崔季明眼窝里的琉璃镜，似乎也并不吃惊，没有问过她眼睛，道：“过来坐，要你大母给你做肉羹，你总惦记。”
崔季明笑道：“小时候贪肉，大了反而贪甜。”
崔翕知晓她是个臭棋篓子，并不愿与她以棋来论话，伸手收捡棋子道:“听闻你得了时疾，怎么如今才道建康来养病。”
崔季明心知瞒不过，道：“那些话不过是胡说，我随阿公去了边关。相较于念书，我还是愿意往北边荒漠里跑。”
崔翕：“如今你打仗已是一把好手，你毕竟年岁还小，虽可入军但伴读身份绊着，不好直接去任官职。”
崔季明垂眼笑：“打仗的那些带兵之法在祖父眼里怕也不过是些小儿科。为将也不过是大邺的一把刀罢了。”
崔翕发现眼前的丫头不但越来越能够独当一面，也开始学会虚与委蛇了，道：“你既然选择为男子，只要做得出一番事业，我都欣慰。只是怕交友不慎，站错了队。我知晓的，黄璟已经去了突厥那边，你也应当再见过一次言玉。”
果然他一直都知道，崔翕觉得根本没必要跟崔季明故弄玄虚。
崔季明本还想说些什么不着边际的话，但半晌后还是开门见山道：“行归于周，到底是什么？祖父牵涉的很深么？”
崔翕将手中的一把黑子，放入棋篓，道：“行归于周，万民所望，我知道你想问的是如何归于周。自我年轻出仕以来，行归于周便已经存在了，只是那时候不过是个口头约定，是个忽悠不了几个人的雏形。如今，除了这四个字，也难寻行归于周的痕迹，既没有相聚的宅院场所，又没有所谓的盟约文书，非要说，便是一群人的代称吧。它形成的很慢，很慢，到如今这十几年，才渐渐有个差不多的样子。”
崔季明伸手去收拾棋盘上剩下的白子，崔翕道：“从某种意义上，也可说是不甘。世家自魏晋南北几百年的动乱见，此起彼伏的掌权，最后却落到了如今一个个衰落下去的下场，终是觉得再过几十年就是真正落幕的时候，最后再不拼一把，只能在洪流中一个个被冲散了。”
崔季明早想到这个回答，她道：“纵然不甘心，但世家也仍然能在朝堂上相互角逐，为自己谋取利益不是么？阿耶曾与我说过，有人想换个玩法。难道是希望，不再有皇家……？”
崔翕往后倚了倚，身下的竹椅发出嘎吱嘎吱的声音，他模样活像是妄议朝政的乡野老叟。
他轻轻咳嗽了几声，笑道：“阿式那小子居然会与你说这些，是他终于死了心，还是开始打心眼里将你当做了男子。老夫知道的，你虽是睿王伴读，却奇异的与端王交好，对于行归于周的印象，怕是因为憎恶言玉也好不到哪里去吧。你是试探的态度，想着怕是很难认同，却不能一无所知。我并不担心你知晓了之后，会厌恶或会认为这些事不对，因你的妹妹，你的阿耶都绑在这一艘船上。你要不然便做回女子，同你的妹妹们一起蒙着眼睛，在湍流中一无所知的等待结果；要不然你便摘下眼罩，与船上其他几人一起努力将船平稳前行。但水势湍急，顺流而下，你纵然手中有一根杆，也不可令这几层的大船停下，反倒是你做的越多，越可能使这艘船倾覆于湍流之中，将你连同所有人一同葬身水底。”
崔季明缓缓闭上了眼睛：“……我以为我身为男子，能活的更多自由，却不料……因我成为的是崔姓的男子，反倒是不得不捆上了更多的责任。”
崔翕：“我同意你成为男子，更重要的是二房无子，需要一个人走出来。你出来既是为了想让你接手贺拔家的部分兵权，在军中多一些威信，更重要的是也从我手中，接手崔姓二房的权势。我本并不认为你可担此任，毕竟小时候做个丫头就显得很不可靠，甚至我觉得等你长大，可能连男子身份都藏不了几年。但你做到了，如今你穿上男装已有九年，呆过军营也带过了兵，成为了睿王伴读进入东宫。许多事情的失败，与你也少不了干系。我倒不气你，毕竟你一无所知，但仍然能阻止去年调兵救援凉州一事，又能救回太子性命杀死蒋经，再加上如今突厥分裂的局势。你已经比同年龄的少年还要优异了。”
崔季明想起自己做的这一切，无一不是在以自己的姓氏代表的利益集团为敌，几乎想嘲笑自己，有种心头无力的挫败感。
崔翕叹道：“行归于周内不止是以南地为主，其中世家数量极多，世家之间各自有通信的方式。几乎每年的重要决策时，会有各个世家派出自家的代表进行会面行事的商议，各家基本是独立的，资源并不共享，只是在某些大事时会有短暂的联合，还有一些几十年间逐渐势弱的小世族成为其他姓的附庸。但这些需要商议、表决的大事，需要有人来实行决议的结果。真正来实行监督的人，在行归于周内有三人左右，也被称作‘相公’。大约在两三年之后更换一次，但毕竟是依势力而定，老夫是第二次继任，如今已经是第五年了。”
相公是旁人对宰相的敬称，而行归于周已经冒出来了三个宰相，崔季明也不知自己该做出怎样的神情。
崔翕谈起行归于周，却丝毫不提及究竟有哪些世家，只说行归于周内是如何行事的，崔季明越听越心惊。纵然以她的水平，也知晓这种形式，与罗马的贵族共和制很多地方都相似，或者说更纯粹更贵族化。毕竟由于大邺土地宽广，世家众多，其中如何相互牵制的结构也更精妙复杂，这已经形成了一套较为成熟的体系。然而真正在崔季明学过的历史上，并没有类似贵族共和制的体系出现。
而她不明白，为何在如今的大邺，只是早几十年的统一与改政下，到底因为哪些偏差，世族之间才会自发孕育出了这样从来没有的政治。
崔翕道：“以如今来看，皇姓对于治理天下，并不是绝对需要的。”