除夕的炮竹响彻金家大院，烟花砰砰照亮漆黑的夜空。只是在锦绣绚烂夜空下，少了吵闹的孩童，不见青春的仆役们追逐嬉戏的身影。这种只见烟花不见人的诡异，似乎预兆着什么不可告人的事情正在发生。
蚂蚁腰除夕当晚就和鲍施仁成了苟且之事，在杨姐儿的谋划下，在主家的将计就计下。只是鲍施仁得了巧翠后心里忐忑不按，如失了身得大姑娘一路神情恍惚奔向凤洛华庭。此时凤鸾华庭中晓莲正由艳红搀扶着给金氏磕头行新年礼，金氏今儿色极好，由于保养的好看不出已是四十出头的样子，给了晓莲压碎钱就问起在小厨房学的怎么样。晓莲一脸的难为情，说自己很笨总做的不好，没能亲手为义母做出几样小菜。金氏看晓莲看得真切，知道晓莲确实是个心底纯良得孩子，和在庄子出生的孩子不同，自小在庄子里长大的仆役，为了生存都有自己一套方法获得她的看重，晓莲完全不同，简单的让金氏觉得和她的年龄不符。和晓莲这样大的时候，金氏已遇到了她人生中第一个令她倾心的男子，开始了她曾经美好的感情记忆。于是金氏微微侧头对身后的刘妈妈说：“小厨房卤味不是缺个主事的，你让徐婶子好好教教莲儿，过些日子我想亲口吃上莲儿做的卤味。”说完还转头回来微笑的问晓莲：“如何？”
“义母，我好开心。“晓莲发自内心的高兴，她很想去抱着金氏柔软的身体，也她很想，很想金氏不仅仅是微笑看她，她很怀念唯一一次在金氏怀里那种久违的，母亲环抱着她的温暖。
这个档口有婆子在门口探头，刘妈看了一眼就给金氏行了个礼出门去了。没多久回来就表情凝重的对金氏轻声说了什么，金氏渐渐的脸色大变。晓莲望望艳红，艳红面无表情，她在想是继续刚才金氏的问话？还是？要不离开？
“夫人，夫人那……”鲍施仁此时已扯着嗓子鬼叫着，声声传入堂屋里每个人的心头。
刘妈看了一眼艳红，艳红就起身拉着晓莲穿过侧厅进了后院，出了后院的角门就快速的奔回她们的住处，叮嘱晓莲等她回来再做其他的事，就转身离开了。
凤鸾华庭的大门外，一众人拦下了要进门的鲍施仁。仆役依旧称鲍施仁为老爷，依旧低眉顺眼只是不让进内院。称夫人身体不适还没起床，鲍施仁欲闯进去，却不抵众人之力。鲍施仁眼见高楼上金氏扶窗瘫软在刘妈得怀里，却任由他叫喊不理不睬。刘妈眼光恨烈，抚慰金氏的手温柔，她心想：“这次金氏还不明白这世上的男人有那个会真心待她？”
年下金家大院走动的亲戚很多，即使如今兵荒马乱依旧有不少亲戚上门。只是这众多亲戚里不包括灵娘。灵娘是给公鸡拜过堂的人，节气里没谁喜欢她走动，更何况金家大院非她婆家，非她母家，非她长哥长姐家。但灵娘还是硬着头皮来到了金家大院，鲍施仁托人早早的将这边发生的事儿告诉了灵娘。灵娘为了这个弟弟也是备了重礼登门，一路思量如何才能见到金氏，见到了如何圆场，如何收拾了那个爬床的货让金氏顺气。但是，当她前脚踏进金家大院地界，就有庄子的管事站在地界上迎接她，弄的她一头雾水。平时无事年下来金家大院还要遭白眼，今时这般光景竟然有人来接，越发的让她头疼，不由的下意识摸了摸额头的抹额，仿佛抹额已无法抵御车外的冷风。
灵娘进了金家大院就直接被带到了正堂屋，堂屋内装点得一片节日的喜庆，只是金氏肿胀的眼皮让她瞧见就心头发紧，再看到端坐在金氏右侧的鲍施仁却神采奕奕。
”姐姐来的巧啊，夫人正在安排给巧翠儿开脸呢。姐姐可看过给姑娘开脸吗？“
灵娘听到此言脸色大变，上前伸臂欲扇鲍施仁的脸，被刘妈拦下，并抬手握住灵娘的胳膊顺势推她坐在左手第一章凳子。灵娘坐下还没喘完气，就和对面的晓莲四目相对，
“你！”灵娘用手指着晓莲说
“放肆”刘妈断喝一声。
晓莲感到身边小茶几上的茶碗似乎都被刘妈的声音震得曾曾做响，连金氏也微微蹙眉，灵娘更是一脸得惊慌。
”灵夫人！“艳红飘了刘妈一眼继续说道，”您到我们庄子是来坐客的，既然是客，就要客随主变。正好赶上巧翠开脸做同房，也是福气。在座谁给人开过脸啊？没那家的新人会开脸时请人看吧，您就心里偷着乐饱眼福吧。“
灵娘是个精明的人，也一时间搞不清眼前的阵势。她很想让鲍施仁给自己个提示，她心急火燎的赶来，不是看鲍施仁自己咎由自取的。
此时的鲍施仁确实给灵娘递了眼神，但这眼神不是灵娘想要的。
“好了，好了。夫人按您说的开始吧。“
开脸的人在刘妈的示意下手持丝线上中下弹了三下，嘴里念叨着：“上敬天地父母，中祝夫妻……”
随着开脸人的说辞金氏用帕子沾了沾眼角，还说道：“刘妈妈原来开脸有这样多讲究，原来我坚持西式婚礼，却是错过如此好的祝福。”
鲍施仁头也不回的说，“若夫人喜欢，咱们也来一次，怎滴都成啊，”
灵娘眼中透露着无奈，怎滴就有弟弟这种没脑子的人。哪有在众人围观下开脸的新人？这正常吗？教过多少次，凡是不正常的事，在金氏哪里誓死也不能应承。这同房又不是夫人抬举给你的，还是那个惹事精杨姐儿房里的。还当着正牌夫人的面，让开脸的念叨祝你和那个同房夫妻合顺！你们和顺了，金氏还能高兴不成？傻子就是傻子。
刘妈已连用眼刀杀鲍施仁的心都没有了，依附夫人生活，还如此对待夫人，穷的什么都没有，就连真情都是假的，一个没势的人，本不值得费心整治，若不是要让我的金儿清醒，又何苦这样费事。
晓莲僵坐在椅中，看着眼前的一切。短短来庄子数月，如此这般的状态已不是头一遭，虽然她不懂里面的弯弯绕绕，但她知道听主家安排坐在这儿，就好好的坐着就是对的。
“夫人啊！“刘妈看金氏的手中的帕子已搅的不成样子，心想她的金儿醒了吗？她少顿，接着说：”这开脸可是有讲究的，这开脸之人的挑选是很有说法的。“
金氏或许也是想转换下心情，也接着刘妈的话说道：“哦，什么讲究？“
“这开脸的人可不是谁都可以做的，必须是个全人。”刘妈语速缓慢，眼睛盯着灵娘。灵娘感受到刘妈投来鄙夷的目光，只是不以回应和礼遇，拿着茶碗盖撇着沫子不与之相对。
“这全人最重要的一条，就是丈夫子女都健在呢！“刘妈语气不善。
灵娘听的内心怨恨，这原来是说给自己听的。可自己有个不争气的弟弟，她这姐就得坐这儿任人欺辱。
”您看啊夫人，那开脸的坐的方向，也是要选择和巧翠属相相合的方向呢。若属相不合不仅对新人不好，也会冲闯到相应属相的人”