岳崧浑身战甲，背手傲立城堞之上，居高临下地审视城墙底下一帮子京官大老爷们，其目中的不屑之色即便隔了老高的城墙，也刺得所有人如芒在背。
一阵手忙脚乱后，千夫长以上将官根据指令列了个方队，其余低级兵士另外列队。众将的不满情绪立刻冒头，毕竟免不了被呼来喝去，可是和手下小兵蛋子在同一块草原训练，被看着的话难免颜面尽失，将来难立威名。可惜岳崧根本不理会他们的抗议，迈着方步踱下城楼，撇着嘴，斜着眼，一副目中无人的样子在众将阵前走过。他身后的两员副将面无表情地宣布：“从现在起，你们和他们一样”一指旁边列阵的小兵蛋子，“没有官衔，没有品阶，对岳副帅的命令只有服从！谁要是吃不了苦，直接说出来，自会放你回京城，到时在皇上和太子面前怎么说随便你们！”
岳崧脸黑得像锅底，不住地打量一群“新手下”，目光在扫过高凌的时候停顿了一下，高凌对他微微一笑，却换来一个若有所思的表情。岳崧思考了一会才对身边的手下耳语几句，不一会儿两个士兵搬来桌椅和文房四宝。岳崧沉着脸宣布：各位，我呢，你们已经认识了，但是本副帅还不认识你们，现在，每人把自己的姓名、年龄、职衔和所擅长的东西，不论你擅长文武哪道，都写下来，也好让我早点认识各位。现在开始！
四十四个人轮番写，足足花了一个时辰有余。没轮到的人就在队列中站军姿。自有小兵把写完的纸张呈送岳副帅过目。高凌发现，岳崧其实对其他人的“自我介绍”都是一扫而过，唯有对自己的那份看得十分仔细，甚至乘人不备从怀中掏出一封书信两相对比。明白他还是怀疑自己身份，拿了自己以前给袁峥代笔的信件比较笔迹，不由暗自庆幸：岳崧果然如袁峥所说的看似粗犷，实则心细如发，幸亏考虑得周到，改变了笔迹，特长写的是算帐，倒也不算说谎，户部本来就是朝廷的帐房管家。
一番比对过后，岳崧似乎松了口气，脸色却还是一如既往地臭，向身后作了一个手势。于是一群士兵过来收走众人身上代表官衔的头盔、战袍、并每人发了一套普通士兵的重甲要求当场换上。
众将敢怒不敢言，纷纷换装。站在高凌身边的一个小将对着高凌看了半天，又看看他换下的五品服饰，忍不住问道：“兄弟，我看你面生得很，不知是在哪位将军手下？”
高凌看他一眼，虎头虎脑的，面上还有着桀羁不驯的忿忿然，微笑着道：“在下萧白，本是户部文书，刚刚弃文从武，所以兄台不认识我。”
“哦，怪不得。我叫陆光宗，二十二岁，兵部直属从五品裨将。”
高凌笑笑，正要再说话，就听耳边一声大吼：“你们两个！年纪轻轻官倒不小，连队列中不许说话都不知道吗？每人伏地挺身两百下，开始！”
众目睽睽之下，陆光宗梗了梗脖子，还是俯下身老老实实接受体罚。
交头接耳的人并不在少数，冒充的官职也只是众将中的中等地位，高凌实在想不到岳崧竟会拿自己开刀，一时愣住，在和岳崧对视了片刻后才不情不愿地趴到地上受罚，可气的是居然还有士兵在一旁认真地计数！
刚才列队时石小四被挤得有点远，想到昨日主子的千叮咛万嘱咐，却也不敢冒然开口，只气得青筋暴出，咬牙切齿，更令他跳脚的是，岳崧在围着众将官的队列走了一圈，直着三里地外都能听到的嗓门，横挑鼻子竖挑眼一阵后，竟登城扬长而去，留下众将面面相觑。
两百伏地挺身做完，高凌直接趴在了地上，呼哧直喘，两条手臂酸软涨痛得似乎要掉落一般。再看陆光宗，也没好到哪儿去，边喘边骂娘。高凌苦笑：“平常心平常心，谁让我们犯规在先呢？”话音未落，大嗓门伴着尖利的哨音又响起：“上城！磨磨蹭蹭地，你们都是老娘们吗？要不要八抬大轿抬你们上来？”
众将呼拉拉涌上城头，岳崧挥着牛皮鞭子：“沿城堞跑圈！”
有人问了一句：“跑几圈？”
岳副统帅冷笑：“三柱香时间，不多吧？”
所有人刚刚松了口气，立刻又在心里骂上了，因为有士兵将插着三支香的香炉抱了出来，当众点燃其中一支。然而那三支香却非普通线香，而是有着小指粗细，长约两尺的特制之物！今日天气晴朗，草原上几乎无风，等它们燃完，天都要黑了！有士兵搬了张大椅子上城头，岳崧大刀金马坐下，丝毫没有因为舒适而降低嗓门：“还愣着，是不是嫌三支香太少啊？”
识时务的开始带头跑步，小四放慢脚步，终于等到高凌赶上来，悄声道：“主子，我们一起。”
高凌瞪他一眼：“记得叫我萧白！坏了计划，我送你回京！”小四吐吐舌头跟上。高凌不知道原来光跑步也会累到这种程度：身上的铁甲重得像山压着，双脚似灌了铅，汗水从额际不断淌下，呼吸困难，肺似乎要炸了一般疼痛，耳朵里嗡嗡的，早已不记得沿城墙跑了几圈。城墙依山而建，上坡时气喘如牛，下坡一不小心便要摔个大跟头，若不是小四尽量拉着，早已跌得爬不起来，只知道第三支香才刚刚燃起，太阳已经偏西，已经感觉不到饥饿，只有无尽的疲劳在不住叫嚣着想要躺下。理智却不容许他放弃。昨日还对袁峥信誓旦旦能坚持到底，才大半天工夫便认输岂非笑话！然而筋疲力尽的感觉实在不好过。肠胃中一阵翻搅，高凌再也忍不住，弯腰大吐起来，没吃午餐的胃中早已没有食物可吐，只有酸水和胆汁，嘴里苦得似吃了一斤黄莲。小四停下来帮他抚背，喘着气道：“主……萧白，这不好玩，咱不玩了行不？”
高凌尚未回答，岳副帅的大嗓门先到：“萧白，你个娘们唧唧的，体力比女人还不如，还投笔从戎？不如早点退出，回京享福去吧。”
一句“娘们唧唧”立时如钢针猛扎心头，痛得高凌一哆嗦，新婚之时因委屈绝望而流泪时，袁峥也讽刺过自己娘娘腔腔，虽然误会早已解开，那阴影却尚未完全忘却，此际又浮上脑海。区区一句恶言让高凌竟似又有了力气，推开小四，扶着腰又加入跑圈的队伍中！
三支特制的香燃完，足足花了两个半时辰。四十多名将军里，还能站直身子的人不多了。高凌最后几乎是靠小四拖到队列中的。
岳崧背着手打量这群东倒西歪的所谓带兵之人，又看看城下草原上同样跑了大半天的普通兵士，毫不掩饰脸上的轻蔑之意。也许是懒得再讽刺，岳副帅大声宣布：“从明天开始，每天三次沿城堞跑步，每次一柱香时间，跑完才有三餐，最后到的五个人没饭吃！一共有三十项训练课目，包括速度、耐力、骑射、兵器、布阵等等，别说我不厚道，给你们三个月时间，有三分之一项目考核不合格的，没有资格留在西疆军中！有些项目允许合作完成。现在，每四个人一组，自由组合，然后把名单呈报上来，按小组分配寝室，明天正式开始训练。”说完转身就走，留了个魁伟的背影给众人。
立刻嗡嗡的声音便响了起来。陆光宗对着岳崧已经走得老远的身影“呸”了一声，“还厚道？简直像个屠夫！杀人不见血！老子好歹是个从五品的朝廷命官，难道连吃饭睡觉都不自由？”旁边有人冷哼“从五品算个屁，老子可是从三品，还不是和你们一样不得不低头？”
高凌不作声，静静观察着所有人的言行举动，小四默默陪在一边。陆光宗挤过来：“哎，那个，萧白是吧，咱好歹共患难过了，算一组行吗？”高凌点头：“欢迎陆兄。我和大家不熟，咱们仨就一起吧。”呼朋寻伴的分组热闹地很，有一个小胖子被很多组排挤在外，还在擦着满头的汗喘气。他四处看看，发现高凌一组还没有满员，红着脸蹭过来：“三位将军，我，我叫尚清，只是个千夫长，我可不可以加入你们一组？”